Alcaraz continue d’imposer sa loi dans le désert
Dans la nuit californienne, Carlos Alcaraz a encore rappelé pourquoi il domine ce début de saison. Opposé à Casper Ruud en huitièmes de finale du BNP Paribas Open, l’Espagnol a fait parler sa supériorité avec autorité.
Dès les premiers jeux, Carlos Alcaraz a dicté le tempo. Trop rapide, trop précis, l’Espagnol a pris de vitesse Casper Ruud, qui n’a jamais réussi à installer son jeu dans ce premier set.
Le second set a offert davantage de résistance. Ruud a haussé le ton, s’accrochant dans les échanges et poussant Alcaraz jusqu’au tie-break. Mais dans les moments décisifs, le vainqueur de l’Open d’Australie a su garder la tête froide. Résultat final : 6-1, 7-6 en 1h29.
Une victoire propre, maîtrisée, qui confirme une tendance déjà bien installée : Alcaraz reste quasiment intouchable en ce début d’année.
Une relation particulière avec Indian Wells
Le désert californien semble parfaitement convenir au jeu explosif de Carlos Alcaraz. Depuis sa première apparition en 2021, le jeune Espagnol n’a cessé d’y briller.
Cette année-là, il avait été stoppé au deuxième tour par Andy Murray. Mais depuis, la trajectoire est limpide : demi-finales, titres, et performances marquantes sur le court central.
Avec cette nouvelle qualification en quarts de finale, Alcaraz n’est plus qu’à une victoire d’un cinquième dernier carré consécutif à Indian Wells. Un chiffre qui dit beaucoup de sa constance dans l’un des Masters 1000 les plus exigeants du calendrier.
Au prochain tour, il retrouvera Cameron Norrie, lui aussi solide depuis le début du tournoi. Un duel qui promet une opposition de styles intéressante entre la puissance créative d’Alcaraz et la régularité du Britannique.
Draper et Djokovic offrent un duel spectaculaire
Si la victoire d’Alcaraz a confirmé la hiérarchie, la seconde affiche de la soirée a offert un tout autre scénario. Le duel entre Novak Djokovic et Jack Draper a tenu toutes ses promesses.
D’un côté, une légende vivante du tennis mondial, quintuple vainqueur du tournoi et toujours troisième joueur mondial à 38 ans. De l’autre, le tenant du titre, en pleine ascension et bien décidé à défendre sa couronne.
Le premier set a tourné en faveur du Serbe. Opportuniste, Djokovic a frappé au moment parfait en breakant sur le dernier jeu de la manche pour prendre l’avantage.
Mais Draper n’a jamais paniqué.
Le Britannique a immédiatement réagi dans la deuxième manche, retrouvant de l’agressivité dans ses frappes et reprenant le contrôle des échanges pour revenir à une manche partout.
Draper résiste et fait tomber la légende
La dernière manche a basculé dans une véritable bataille nerveuse. Les deux joueurs ont multiplié les coups gagnants, faisant monter la tension à chaque jeu.
Au total, le match a produit 65 coups gagnants, preuve du niveau exceptionnel proposé par les deux hommes.
Draper a même cru conclure plus tôt, servant pour le match à 5-4. Fidèle à sa réputation de guerrier, Novak Djokovic s’est accroché jusqu’au bout, poussant la manche décisive au tie-break. Mais dans l’ultime bras de fer, Jack Draper a tenu bon. Le Britannique s’impose après 2h35 d’une bataille intense (4-6, 6-4, 7-6) et poursuit sa série avec une neuvième victoire consécutive à BNP Paribas Open.
Djokovic tombe, Draper vise le doublé
Pour Novak Djokovic, la défaite a une résonance particulière. Pour la première fois depuis 2023, le Serbe s’incline dans un match au format deux sets gagnants après avoir remporté la première manche.
Une statistique qui souligne la performance mentale de Draper.
Même battu, Novak Djokovic n’a rien perdu de sa superbe dans le désert californien. Le Serbe a livré une prestation solide qui confirme qu’il faudra encore compter sur lui cette saison. Pendant ce temps, Jack Draper continue sa route et affrontera Daniil Medvedev pour une place dans le dernier carré du BNP Paribas Open.
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