Coupe du monde 2026 : Hugo Lloris pourrait-il faire son retour chez les Bleus à 39 ans ?
Hugo Lloris, qui avait annoncé sa retraite internationale le 9 janvier 2023, quelques jours après la finale perdue contre l’Argentine au Qatar aux tirs au but, envisagerait de sortir de sa retraite pour participer à la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis. Non pas comme titulaire, mais dans un rôle de troisième gardien derrière Mike Maignan et Brice Samba. A 39 ans, le recordman de sélections en équipe de France avec 145 capes joue toujours au Los Angeles FC en MLS, où il est titulaire indiscutable avec seulement quatre buts encaissés en neuf matchs cette saison.
Un proche du champion du monde 2018 a confié à L’Equipe les intentions de l’ancien capitaine des Bleus. « Par pudeur et par respect pour les gardiens en place, il ne fera jamais campagne pour être là. Il ne veut pas être celui qui pique la place. Mais évidemment qu’il ne dirait pas non à une convocation en équipe de France. » Lloris, qui connaît bien les Etats-Unis depuis deux ans, verrait dans ce Mondial une last dance idéale pour accompagner la nouvelle génération tricolore.
Selon RMC Sport cependant, Didier Deschamps n’aurait pas l’intention de rappeler son ancien capitaine. Le sélectionneur dévoilera sa liste le 14 mai, et plusieurs noms circulent pour occuper la troisième place dans les cages. Lloris reste pour l’heure un scénario séduisant mais improbable.
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Lucas Chevalier dans l’impasse, la porte s’ouvre pour d’autres
Si le retour de Lloris fait parler, c’est en grande partie à cause de la situation de Lucas Chevalier. L’habituel troisième gardien de Deschamps traverse une période très compliquée au PSG. Depuis le 23 janvier et une défaite à Auxerre, l’ex-Lillois n’a plus disputé le moindre match, Luis Enrique lui ayant définitivement préféré Matvey Safonov dans la hiérarchie parisienne. Cinq mois sans jouer à l’approche d’une Coupe du monde, c’est un argument de poids contre sa convocation.
Cette situation ouvre la porte à plusieurs profils. Alphonse Areola, troisième gardien des Bleus dans toutes les grandes compétitions depuis le Mondial 2018, pourrait retrouver sa place habituelle. Titulaire à West Ham, l’ancien Parisien reste régulier à haut niveau et connaît parfaitement le rôle qui lui serait demandé. Sa candidature est la plus logique si Deschamps décide de ne pas miser sur Chevalier.
Mais le sélectionneur pourrait également opter pour la surprise. Jean Butez, 30 ans, s’impose comme l’un des gardiens les plus solides de Serie A avec Côme cette saison. Robin Risser, 21 ans et titulaire à Lens, représente lui le profil du jeune talent à intégrer dans le groupe pour préparer l’avenir. Deux noms encore jamais appelés par Deschamps, mais dont les performances plaident pour une première convocation.
Lloris prêt, mais Deschamps aurait déjà tranché
La question du troisième gardien est rarement celle qui agite le plus les discussions avant une grande compétition. Mais cette fois, elle cristallise plusieurs enjeux à la fois : la gestion des fins de carrière, la récompense de la régularité en club et le pari sur la jeunesse. Deschamps, fidèle à ses habitudes, devrait privilégier l’expérience et la sécurité, lui qui a toujours tenu à s’appuyer sur des joueurs de confiance dans les grands rendez-vous.
Lloris incarne à lui seul une époque dorée du football français. Capitaine lors du sacre mondial de 2018, présent dans quatre Coupes du monde, il reste une figure respectée dans le vestiaire tricolore. Mais le football ne se joue pas sur les souvenirs, et Deschamps le sait mieux que quiconque. Sauf retournement de situation d’ici le 14 mai, l’ancien portier de Tottenham devrait regarder le Mondial depuis Los Angeles.
Il reste trois semaines avant l’annonce de la liste. Trois semaines durant lesquelles la situation de Chevalier au PSG ne devrait pas évoluer, et où les performances de Butez et Risser seront scrutées de près. Deschamps a l’habitude de garder ses décisions pour lui jusqu’au dernier moment. Le suspense autour du troisième gardien des Bleus durera donc jusqu’au bout.
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