Cooper Flagg élu rookie de l’année en NBA, une saison de phénomène à Dallas
Cooper Flagg. 19 ans. Rookie de l’année. La NBA a officialisé la chose lundi : le jeune ailier fort des Dallas Mavericks, numéro 1 de la dernière draft, a été élu meilleur rookie de la saison par un panel de cent personnalités des médias suivant la ligue. Il succède à deux joueurs des San Antonio Spurs au palmarès : Stephon Castle en 2025 et Victor Wembanyama en 2024. Et il devance l’arrière des Charlotte Hornets Kon Knueppel au vote final.
Le parcours de Flagg avant même de fouler les parquets NBA avait de quoi impressionner. Meilleur lycéen du pays en 2024, il avait ensuite réalisé une seule saison universitaire avec Duke en 2025, suffisante pour être sacré meilleur basketteur universitaire du pays. Autant dire qu’il arrivait à Dallas avec le poids des attentes sur les épaules. Il les a portées sans broncher.
Ses statistiques individuelles parlent d’elles-mêmes : 21 points, 6,7 rebonds et 4,5 passes décisives de moyenne sur la saison. Mais ce qui distingue vraiment Flagg, c’est sa domination globale. Il est devenu le premier rookie depuis Michael Jordan en 1985 à terminer en tête de son équipe dans les quatre catégories majeures : points, interceptions, rebonds et passes décisives.
Essaie pour 0,99€.
Flagg, lycéen prodige, star universitaire, rookie de l’année : le sans-faute
Les records ont continué de tomber tout au long de la saison. Flagg a signé quatre matchs à plus de 40 points, un record pour un rookie depuis Allen Iverson lors de la saison 1996-1997. Il a également battu la marque de LeBron James pour le plus grand nombre de rencontres à 40 points inscrites par un jeune joueur en NBA. Des comparaisons qui en disent long sur la dimension du personnage.
Le clou du spectacle est arrivé plus tôt ce mois-ci face à Orlando. Flagg a inscrit 51 points, devenant ainsi le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à signer une performance à plus de 50 points. Le natif du Maine n’a pas encore fêté ses 20 ans, et son nom figure déjà dans les livres de records aux côtés des plus grandes légendes de la ligue.
Cooper Flagg devient par ailleurs le troisième joueur de Dallas à remporter ce trophée, après Jason Kidd en 1995 et Luka Doncic en 2019. Une liste qui donne le vertige, et dans laquelle Flagg s’intègre sans complexe.
Flagg, premier rookie à dominer son équipe dans les quatre catégories depuis Jordan
Le contexte autour de lui était pourtant loin d’être idéal. Les Dallas Mavericks traversent une période de transition et ont terminé la saison régulière à la douzième place à l’Ouest, en dehors des phases finales. Une équipe en chantier, sans vraie structure autour de Flagg, qui n’a pas facilité la tâche au jeune homme.
Flagg a pourtant haussé le niveau semaine après semaine, portant seul une franchise en reconstruction sur ses épaules de rookie. Là où d’autres auraient pu se noyer dans un environnement difficile, le natif du Maine a utilisé chaque match comme une opportunité de progresser et d’afficher son potentiel.
La question n’est plus de savoir si Cooper Flagg est une star en devenir. Elle est de savoir jusqu’où il peut aller. A 19 ans, avec une première saison de ce calibre, la réponse appartient encore à l’avenir. Mais les signaux envoyés cette année laissent peu de place au doute.
Retrouvez tout l’actu NBA sur notre site et notre appli !
Laisser un commentaire