Meunier quitte Lille et prend en main son propre mercato
Thomas Meunier ne sera plus un joueur du LOSC la saison prochaine. Selon Fabrizio Romano, le latéral droit belge de 34 ans va quitter Lille à l’issue de son contrat, sans prolongation. Les discussions officieuses n’ont jamais abouti à quelque chose de concret, et le joueur sera libre de s’engager où il le souhaite à partir du 1er juillet. Deux saisons sous le maillot des Dogues, et puis s’en va.
Le plus surprenant dans cette affaire, c’est la façon dont Meunier aborde son avenir. L’international belge a choisi de gérer lui-même ses négociations, sans agent ni intermédiaire. Un choix assumé, pour garder le contrôle total sur les conditions de son futur engagement. En mars, il avait déjà donné le ton lors d’un rassemblement des Diables Rouges. « On est plusieurs joueurs en fin de contrat et personne n’a prolongé. On a eu des discussions officieuses, mais c’est resté assez vague. Je ne me fais pas de souci. Je suis un aventurier, ça ne me dérange pas d’aller voir ailleurs. »
Meunier est par ailleurs sélectionné avec la Belgique pour la Coupe du monde 2026. Il devra donc gérer en parallèle sa préparation pour le tournoi et ses négociations avec de potentiels futurs clubs. Un exercice d’équilibriste, mais qui semble coller parfaitement au personnage.
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Un retour en Belgique et peut-être un nouveau poste
Sur sa destination, Meunier reste ouvert. Un retour en Belgique n’est pas exclu, que ce soit du côté de Bruges, son club formateur, ou ailleurs dans l’élite belge. « Cela dépend des opportunités, il y a des contacts, des clubs qui appellent », confiait-il en mars. Rien de concret pour l’instant, mais des pistes existent.
La vraie surprise vient d’ailleurs. Meunier a évoqué publiquement l’idée de terminer sa carrière comme numéro neuf. Lui qui a commencé sa progression dans un rôle offensif avant de devenir l’un des latéraux droits les plus reconnus du football européen, n’a pas oublié ses premières amours. « Ça me démange car toute ma vie, j’ai été habitué à être offensif, à marquer des buts, à faire des passes décisives, à dribbler. Et maintenant, même faire un passement de jambe je ne peux plus, car si je perds le ballon, cela part dans mon dos et c’est terminé », avait-il confié après un match de Ligue 1 contre le Paris FC.
A 34 ans, Meunier n’envisage pas de raccrocher les crampons de sitôt. Il cherche un dernier défi, à ses conditions, dans un club qui lui permettrait peut-être de terminer sa carrière autrement qu’en défenseur. Une reconversion sur le terrain, avant celle d’après.
Credit: Matthieu Mirville / AFP
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