Quinze ans, et un coup de tonnerre à Trent Bridge
Quinze années sous le maillot anglais, deux Coupes du monde au palmarès et un statut de capitaine taillé dans la légende moderne. Ben Stokes a choisi Trent Bridge pour refermer le livre. Dimanche, au début de la quatrième journée du Test face à la Nouvelle-Zélande, il a réuni ses coéquipiers dans le vestiaire. « Ce sont mes deux derniers jours en tant que capitaine, mes deux derniers jours sous le maillot de l’Angleterre. »
À 35 ans, l’all-rounder quitte la scène internationale. Une décision rare à ce niveau, plus rare encore quand elle tombe en plein match.
Un héritage qui dépasse les chiffres
On n’avait pas vu un joueur peser autant sur le cricket anglais depuis longtemps. Stokes, c’est la finale de la Coupe du monde 2019 à Lord’s, gagnée face à la Nouvelle-Zélande déjà. C’est aussi le sacre au T20 World Cup 2022, l’année où il a hérité du brassard en Test.
Le timing interpelle. Stokes sort d’un épisode agité : écarté pour le deuxième Test après une sortie nocturne avec Gus Atkinson, il avait fait les gros titres avant que l’instance de régulation ne conclue à un manque de preuves.
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Les raisons, plus tard
Sur le pourquoi, il a botté en touche. « Les raisons peuvent attendre », a-t-il glissé. L’Angleterre, elle, va devoir réinventer son leadership en plein cycle.
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