Le réveil après l’illusion de Barcelone
Il y a quinze jours, Ferrari battait Mercedes à Barcelone et relançait son rêve de titre. En Autriche, le scénario semblait se répéter le samedi : Charles Leclerc et Lewis Hamilton avaient glissé leurs monoplaces entre les deux Mercedes en qualifications. Le dimanche a tout remis à plat.
La Scuderia a fini quatrième force du plateau. Battue par Mercedes, doublée par la Red Bull fraîchement améliorée, devancée même par McLaren. Hamilton a terminé cinquième, à près de trente secondes du vainqueur George Russell. Leclerc, lui, a coulé jusqu’à la huitième place, dix-neuf secondes plus loin encore.
Un déficit moteur que l’évolution ne masque plus
Ferrari n’a eu droit à cette évolution moteur que parce que son bloc thermique a été jugé à plus de 2 % du meilleur de la grille. En réalité, l’écart dépasse 4 % selon la FIA, et les sources de The Race évoquent même 6 à 8 % de retard sur le Red Bull Powertrains. L’évolution a fonctionné comme prévu. Elle ne pouvait pas combler un tel gouffre.
Sur le Red Bull Ring, le problème saute aux yeux. Dans la ligne droite vers le virage 4, la Ferrari perdait environ 20 km/h sur ses rivales, son déploiement électrique s’éteignant avant la fin des lignes droites. Antonelli a même failli percuter Leclerc, surpris par une Ferrari qui récupérait son énergie beaucoup trop tôt.
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Silverstone se profile déjà comme un piège
L’autre faiblesse exposée, c’est l’usure des gommes. Ferrari a dû basculer sur une stratégie à trois arrêts là où deux suffisaient, faute de tenue de pneus. Fred Vasseur l’a reconnu : ses pilotes ont trop poussé en début de course et se sont trompés d’adversaire en se focalisant sur Mercedes. « Ce n’était pas notre course », a lâché le directeur.
Hamilton a parlé d’un « retour à la réalité ». Le prochain rendez-vous n’a rien de rassurant : Silverstone, avec ses longues lignes droites et ses faibles zones de récupération, ressemble furieusement à l’Autriche. La deuxième évolution moteur, elle, n’arrivera qu’après la trêve estivale, à Zandvoort ou Monza. D’ici là, la voiture reste redoutable en courbe, mais sa pointe de vitesse continue de la trahir.
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