Coupe du Monde 2026 : l’Espagne balaie l’Autriche et retrouve enfin les huitièmes
Il aura fallu attendre seize ans pour revoir ça. Depuis la finale remportée en Afrique du Sud, l’Espagne courait toujours après une victoire dans un match à élimination directe en Coupe du monde. La Roja a enfin brisé la série ce jeudi soir, à Los Angeles. Et sans vraiment laisser planer le doute : victoire 3-0 face à l’Autriche, direction les huitièmes et un choc face au Portugal.
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Oyarzabal ouvre la voie, Schlager retarde l’inévitable
L’Autriche a tenu jusqu’à la 36e minute, avec un Alexander Schlager déjà bien occupé jusque-là. Lamine Yamal l’avait testé dans un angle fermé, puis Mikel Oyarzabal sur une frappe croisée. La troisième alerte a été la bonne pour les Espagnols : centre tendu de Marc Cucurella depuis la gauche, Oyarzabal coupe dans l’axe et ouvre le score. Une réalisation qui met fin à une drôle de statistique puisque le dernier Espagnol à avoir marqué lors d’un match à élimination directe du Mondial était Andrés Iniesta, en finale contre les Pays-Bas en 2010.
Lancé sur son côté gauche, Marc Cucurella a adressé un centre tendu devant le but. Oyarzabal, parfaitement placé dans l’axe, a conclu l’action et libéré le SoFi Stadium à la 36e minute. Un but loin d’être anodin : aucun Espagnol n’avait marqué dans un match à élimination directe de Coupe du monde depuis Andrés Iniesta, lors de la finale de 2010.
Juste avant la pause, Schlager a encore évité le pire. Alex Baena a envoyé un énorme coup franc vers sa lucarne, mais le portier autrichien est parvenu à détourner le ballon sur sa barre. L’Autriche pouvait rentrer au vestiaire avec un seul but de retard. C’était déjà presque un petit miracle.
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L’Espagne n’a laissé aucune porte ouverte
Le scénario n’a pas changé après la pause. L’Autriche aurait eu besoin d’un temps fort, d’une erreur espagnole ou simplement d’un peu de folie pour revenir dans la partie. Elle n’a rien obtenu de tout cela. La Roja a continué à jouer, tranquillement, sans jamais donner l’impression de perdre le contrôle.
Pedro Porro a fini par mettre l’Espagne définitivement à l’abri. Sur un service précis de Baena, le latéral a placé sa tête hors de portée de Schlager pour inscrire le deuxième but espagnol. Le match était plié, mais Oyarzabal avait encore envie de se montrer. À une minute de la fin du temps réglementaire, il a repris un nouveau centre de Cucurella pour signer un doublé.
L’Espagne quitte donc Los Angeles avec sa qualification, trois buts marqués et toujours aucun encaissé depuis le début du tournoi. Son prochain rendez-vous aura une tout autre saveur. Lundi, à Dallas, la Roja retrouvera le Portugal pour une place en quarts de finale. Un voisin qu’elle connaît par cœur, mais un adversaire qui devrait lui proposer une soirée autrement plus compliquée.
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Crédit photo : Frederic J. Brown / AFP
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