Coupe du Monde 2026 : Gonçalo Ramos arrache la victoire dans le temps additionnel, le Portugal élimine la Croatie et défiera l’Espagne
Un match d’anthologie à Toronto. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le Portugal a battu la Croatie (2-1) en seizièmes de finale dans une fin de match épique, sur une tête de Gonçalo Ramos à la 90e+3 après un centre rentrant de Rafael Leao. Les hommes de Roberto Martinez affronteront l’Espagne en huitièmes de finale le 6 juillet à 21 heures. La rencontre avait pourtant mal commencé pour la Seleçao, qui avait largement dominé la première période sans parvenir à ouvrir le score malgré l’activité débordante de Leao, Neto, Cancelo et Nuno Mendes sur les flancs. Livakovic avait tout repoussé devant Bruno Fernandez à deux reprises.
L’entrée d’Igor Matanovic à la pause a changé le rapport de force. Les Croates ont commencé à peser, et l’ouverture du score est venue d’une combinaison entre latéraux : Stanisic a trouvé Ivan Perisic, clinique devant le but (53e, 0-1). Le Portugal a réagi, Leao fracassant la barre à distance avant que Renato Veiga ne soit fauché dans la surface. Penalty logique après VAR, transformé avec sang-froid par Cristiano Ronaldo (68e, 1-1), qui avait passé une première période crispée mais ne doute jamais. Le stade de Toronto a explosé et la célébration du « Suuu » a résonné plusieurs secondes. Diego Costa a ensuite sorti un match colossal pour tenir à distance les assauts croates de Kovacic, Sucic et Matanovic.
Gvardiol a cru égaliser à la dernière seconde (90e+13), mais le VAR a annulé le but pour un hors-jeu de Pasalic d’un cheveu. La Croatie quitte le tournoi dans la confusion et Luka Modric tire sa révérence internationale avec une influence timide, lui qui avait été finaliste en 2018 et troisième en 2022. Une page se tourne sur l’un des plus grands joueurs de l’histoire. Cristiano Ronaldo, lui, a enfilé le maillot de Diogo Jota pour le tour d’honneur, rendant hommage à son coéquipier tragiquement décédé il y a tout juste un an.
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CR7 éternel, Ramos héros, le Portugal file vers un choc contre l’Espagne
Cristiano Ronaldo restera éternel. Crispé et timide en première période, il a répondu présent quand son équipe en avait besoin d’un penalty plein de sang-froid avant de céder sa place à Ruben Neves à la 81e minute, une rareté dans ce Mondial. Son 146e but avec le Portugal, inscrit avec la sérénité d’un joueur qui ne doute jamais, restera l’image forte de ce seizième de finale. Sa sœur avait annoncé dans la journée qu’il mettrait un terme à sa carrière internationale après cette Coupe du monde. Le quintuple Ballon d’Or n’avait pas ce projet pour tout de suite, mais l’heure des adieux approche.
C’est finalement Gonçalo Ramos qui a joué les sauveurs. Entré après l’heure de jeu, l’attaquant a placé un coup de crâne superbe entre les défenseurs croates pour propulser le Portugal en huitièmes. Un duel contre l’Espagne au programme, le champion du monde en titre, le 6 juillet. Un choc ibérique qui s’annonce déjà comme l’un des matchs les plus attendus de ce tournoi. Le Portugal arrive dans cet affrontement avec le momentum d’une équipe qui sait souffrir et gagner dans les dernières secondes.
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Photo by Cole Burston / AFP
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