Coupe du Monde 2026 : Riyad Mahrez annonce sa retraite internationale après l’élimination de l’Algérie face à la Suisse
Une légende des Fennecs tire sa révérence. Au micro de beIN Sports dans la foulée de l’élimination de l’Algérie face à la Suisse (0-2) en seizièmes de finale, Riyad Mahrez a annoncé la fin de sa carrière internationale à 35 ans. « Dernière apparition avec la sélection. C’était mon dernier match », a-t-il simplement déclaré, avant d’analyser la défaite avec lucidité. « C’était un match à notre portée. On prend deux buts sur des erreurs, à ce niveau-là on paie cash. On n’a pas démérité, mais on concède trop de buts pour espérer quelque chose. »
Mahrez quitte la sélection avec 119 capes, deuxième joueur le plus capé de l’histoire de l’Algérie derrière Aïssa Mandi (122), et 40 buts au compteur, deuxième meilleur buteur derrière Islam Slimani (46). L’ailier d’Al-Ahli, formé au Havre, disputait sa deuxième Coupe du monde après celle de 2014, année de ses débuts en sélection. Une carrière internationale jalonnée par le titre phare de la CAN 2019, la deuxième de l’histoire des Fennecs après 1990, remportée sous les yeux d’un peuple algérien en liesse.
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Une légende s’en va, l’Algérie doit se reconstruire
Quintuple champion d’Angleterre, vainqueur de la Premier League avec Leicester en 2016 dans l’une des plus grandes surprises de l’histoire du football, Mahrez laisse derrière lui un palmarès individuel et collectif considérable. Son talent, sa vitesse et sa capacité à faire la différence en ont fait l’un des joueurs africains les plus reconnus de sa génération. Avec les Fennecs, il a souvent porté seul le poids de l’attaque algérienne dans les moments importants.
Cette Coupe du monde laisse un goût amer. Neuf buts encaissés en quatre matchs, une équipe sifflée par ses propres supporters, une sortie sans éclat en seizièmes. Le départ de Mahrez ouvre une page blanche pour la sélection algérienne, qui devra se reconstruire autour d’une nouvelle génération pour les prochaines échéances internationales. La légende, elle, a dit adieu sous le soleil canadien, loin du bruit et de la fureur qu’elle avait connus en 2019.
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