Rui Hachimura change de crique, mais pas de ville
Il y a des histoires qui n’ont besoin d’aucune fioriture pour être belles. Celle de Rui Hachimura à Los Angeles en fait partie. L’ailier japonais, libre après le choix des Lakers de ne pas prolonger l’aventure, vient de signer aux Clippers pour deux saisons et 28 millions de dollars. Un nouveau maillot, une nouvelle salle, mais toujours la même ville. Le garçon reste à la maison.
Selon Shams Charania, les Clippers et l’entourage du joueur s’étaient entendus dès les premiers jours de la free agency. L’idée initiale était même plus ambitieuse : monter un sign-and-trade pour permettre aux Lakers de récupérer quelque chose au passage. Sauf que la franchise pourpre et or a préféré ne pas coopérer. Résultat, Hachimura part libre, et les Lakers, eux, repartent les mains vides.
Just in: Free agent Rui Hachimura has agreed to a two-year, $28 million deal to sign with the Los Angeles Clippers, sources tell ESPN. pic.twitter.com/Cixx1ZGPV3
— Shams Charania (@ShamsCharania) July 6, 2026
Une saison référence au pire des moments pour partir
Ce qui rend l’histoire presque cruelle pour L.A., c’est le timing. Hachimura sort tout juste de la meilleure saison de sa carrière. Il a signé le meilleur pourcentage à trois points de l’histoire des Lakers sur un exercice, avec 44,3 % de réussite. Et en playoffs, c’est encore plus fou : 17 points de moyenne, 3 tirs primés inscrits par match, à 56,9 % derrière l’arc. Le meilleur pourcentage de l’histoire de la franchise sur une campagne de playoffs.
Sur l’ensemble de sa carrière en playoffs, il tourne à près de 52 % à trois points. Un chiffre qui, à l’heure actuelle, fait de lui le meilleur shooteur longue distance de l’histoire de la NBA en post-saison. Autant dire que Rob Pelinka n’a pas laissé filer n’importe qui.
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Un choix qui laisse des questions en suspens
Difficile de comprendre la logique côté Lakers. Non seulement la franchise n’a pas cherché à prolonger un joueur aussi productif et fiable, mais elle a même refusé l’option du sign-and-trade qui aurait permis de récupérer un minimum d’assets. Perdre un shooteur de ce calibre pour rien, en plein été de reconstruction, ça a de quoi laisser perplexe.
Mais la NBA fonctionne parfois comme ça. Des décisions qui semblent illogiques de l’extérieur, des priorités internes qu’on ne connaît pas toujours, et au bout du compte, un joueur qui change de crique sans même avoir besoin de déménager.
Trois saisons et demie qui laissent une trace
Arrivé en janvier 2023 en provenance de Washington, dans un échange incluant Kendrick Nunn et trois choix de deuxième tour, Hachimura aura disputé 228 matchs sous le maillot des Lakers. Moyennes solides sur la durée : 12,5 points, 4,2 rebonds, 1,1 passe. Il a participé à la finale de conférence Ouest en 2023, soulevé la toute première NBA Cup, et s’est imposé comme le tireur à trois points le plus régulier de l’histoire de la franchise avec 41,5 % de réussite sur l’ensemble de son passage.
Ce n’est pas rien pour un joueur souvent perçu comme un simple complément offensif. Hachimura a fini par devenir un pilier discret mais essentiel du système des Lakers.
Direction l’autre camp de Los Angeles
Ce transfert s’inscrit dans un été particulièrement mouvementé pour les deux franchises californiennes. D’un côté, les Lakers perdent un titulaire de rotation qui avait su se rendre indispensable. De l’autre, les Clippers poursuivent leur profond chantier de reconstruction, à tel point que Jordan Miller, drafté au deuxième tour en 2023, devient désormais le joueur le plus ancien de tout l’effectif.
Rui Hachimura reste donc à Los Angeles, mais change de propriétaire, de couleurs, et probablement d’objectifs sportifs à court terme. Une chose est sûre : il aura à cœur de continuer d’écrire sa belle histoire californienne, cette fois sous le maillot bleu des Clippers.
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