Portland tourne la page Neville
Trois matchs sans victoire, et Portland a tranché. Les Timbers ont écarté Phil Neville après la défaite 3-1 à domicile contre San Jose, juste avant la trêve du Mondial. Une saison à 4-8-2, 14 points : le club n’a pas attendu la reprise.
Jack Cassidy assure l’intérim. À 36 ans, il dirigeait cette saison Timbers2, l’équipe MLS Next Pro du club. Il restera en poste jusqu’à la nomination d’un successeur.
« Jack a impressionné lors de sa première année avec Timbers2 et nous considérons que c’est la bonne structure temporaire en attendant de finaliser notre recherche », a déclaré Ned Grabavoy, le directeur général des Timbers, dans un communiqué.
Neville quitte Portland avec un bilan de 27-31-24 en un peu plus de deux saisons. Élimination au wild-card round en 2024, sortie au premier tour des playoffs en 2025.
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Un derby de Cascadia pour relancer la machine
La reprise a lieu ce soir à Seattle. Cascadia Cup, l’affiche la plus chaude du Nord-Ouest.
Portland arrive avec des chiffres qui piquent : 1-6-1 à l’extérieur, 28 buts encaissés pour 22 marqués. Kevin Kelsy est le meilleur buteur du club et codeuxième aux passes décisives avec trois offrandes. Kristoffer Velde ajoute quatre buts et trois passes.
Seattle (7-3-3, 24 points) sort de deux défaites contre les deux clubs de Los Angeles. Première défaite à domicile de la saison face au Galaxy (2-0), puis un revers 1-0 sur le terrain du LAFC. Neuf matchs d’invincibilité en MLS stoppés net.
Roldan forfait, Ragen en patron
Les Sounders devront faire sans Cristian Roldan. L’international américain a réaggravé une blessure au quadriceps droit contractée à l’entraînement pendant le Mondial. Il n’avait disputé aucun match avec les États-Unis, y compris les deux joués à Seattle.
Derrière Jackson Ragen, retenu comme remplaçant pour le match des All-Stars MLS contre ceux de la Liga MX le 29 juillet à Charlotte, Seattle affiche la meilleure défense de la ligue à égalité : 11 buts encaissés. Paul Rothrock mène l’attaque avec quatre réalisations, mais le total collectif reste faible : 17 buts, treizième sur quinze dans la Conférence Ouest.
Craig Waibel, le directeur général des Sounders, sait ce que l’absence de Roldan représente. « Ce sera impossible. Un choc de crânes inoubliable », a-t-il plaisanté. « Il va falloir du repos quelque part. »
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