Houston sécurise son meneur avant l’échéance
Amen Thompson et les Houston Rockets se sont entendus sur une prolongation de cinq ans pour 208 millions de dollars, selon ESPN qui a révélé l’accord ce jeudi matin. L’accord comprend une clause de 10 % en cas de transfert, un détail qui a son importance pour un joueur de 23 ans appelé à devenir une pièce centrale.
Le timing n’a rien d’anodin. Thompson entamait la dernière année du contrat rookie de quatre ans signé en 2023, avec 12,26 millions de dollars à percevoir sur l’exercice en cours d’après Spotrac. Sa nouvelle enveloppe ne démarrera qu’à l’été 2027. Autrement dit, Houston a payé maintenant pour éviter de négocier plus tard, à un moment où le marché des extensions rookie a explosé.
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Le noyau des Rockets est bouclé
Une fois la signature validée, Houston aura sécurisé sur plusieurs saisons Thompson, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr. et Tari Eason. Quatre joueurs issus de la même reconstruction, tous liés au club au-delà de 2027. Peu de franchises peuvent en dire autant à l’Ouest.
C’est le pari inverse de celui des équipes qui empilent les vétérans sur des contrats courts. Les Rockets misent sur la continuité d’un groupe qui a grandi ensemble, avec la masse salariale qui va avec.
Les chiffres qui justifient le chèque
Thompson a terminé la saison passée en tête de toute la NBA au temps de jeu cumulé, avec 2 953 minutes. Un volume qui dit deux choses : la confiance du staff et une résistance physique rare pour un joueur de cet âge.
Ses statistiques ont suivi. Records personnels partout : 18,3 points, 5,3 passes et 1,5 interception de moyenne. Sur l’ensemble de sa carrière, il tourne à 14,3 points et 7,6 rebonds en 210 matchs, dont 144 comme titulaire, depuis sa sélection au quatrième rang de la draft 2023.
Reste la marge de progression, et elle se situe au tir. C’est le chantier qui décidera si ces 208 millions ressemblent un jour à une affaire ou à un plafond atteint trop tôt.
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