Le labrum gauche réparé jeudi
Mark Williams a été opéré jeudi. Le pivot des Phoenix Suns souffrait d’une déchirure du labrum de l’épaule gauche, contractée lors d’un entraînement récent pendant l’intersaison. ESPN a révélé l’information aujourd’hui. Son absence se comptera en mois, pas en semaines.
Le calendrier rend le coup particulièrement rude. Phoenix ouvre sa présaison à Detroit le 5 octobre, puis lance son exercice régulier à Portland le 21 octobre. Williams ne sera d’aucune de ces deux échéances, et sa franchise devra reconstruire son secteur intérieur sans le joueur qu’elle venait de sécuriser sur la durée.
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Un contrat signé il y a deux mois
En juillet, les Suns ont prolongé Williams sur trois ans pour 38 millions de dollars, intégralement garantis. Un investissement mesuré pour un pivot de 24 ans qui sortait de sa meilleure saison en carrière : 11,7 points et 8 rebonds de moyenne en 60 rencontres, dont 55 comme titulaire.
Ces 60 matchs disent pourtant l’essentiel du dossier. Depuis son arrivée en NBA, Williams a disputé 166 rencontres en quatre saisons. Soit une moyenne inférieure à 42 par exercice, alors qu’une saison régulière en compte 82. La question de sa résistance physique le suit depuis Charlotte, et cette opération de l’épaule ne va pas l’éteindre.
De Duke à Phoenix, un talent jamais pleinement exploité
Drafté en quinzième position en 2022 après un passage à Duke, Williams a passé ses trois premières saisons chez les Hornets avant de rejoindre l’Arizona. Ses moyennes en carrière restent solides : 12 points et 8,5 rebonds en 166 matchs, dont 132 en tant que titulaire. Sur le terrain, il fait le travail. Le problème n’a jamais été là.
Phoenix, de son côté, avait bouclé la saison passée à 45 victoires pour 37 défaites avant d’être balayée par Oklahoma City au premier tour des playoffs. La franchise espérait franchir un palier avec un cinq majeur stabilisé. Elle démarrera plutôt avec un trou au poste 5, et une rotation intérieure à improviser pendant les premières semaines d’octobre.
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