Onze ans, et un maillot qui change
Il y aura un vide sur le jersey de Dylan Larkin jeudi matin.
Le centre des Red Wings se présentera bien au camp d’entraînement, à Little Caesars Arena. Il l’a confirmé lui-même ce vendredi, dans un communiqué. Mais il n’aura plus le C cousu sur la poitrine. Detroit a annoncé dans la foulée qu’aucun capitaine ne serait nommé pour la saison 2026-27.
« Ces dernières semaines, la direction des Red Wings et moi avons eu plusieurs discussions approfondies. J’ai apprécié ces conversations franches, et je serai au camp avec mes coéquipiers », a déclaré Larkin. « Quand la nouvelle direction sera en place, nous discuterons davantage de l’orientation de l’équipe. »
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Un club qui se cherche un patron
Le problème de Detroit tient en une phrase : il n’y a personne pour décider.
Steve Yzerman a quitté son poste de directeur général en juillet pour un rôle de conseiller senior. Depuis, le siège est vide. Or Larkin a demandé son transfert à l’issue de la saison dernière, et a même transmis une liste d’équipes pour lesquelles il accepterait de lever sa clause de non-échange. Sans GM, rien ne bouge. Le club l’écrit noir sur blanc : toute décision sur le capitanat attendra l’arrivée de la nouvelle direction hockey.
Patrick Kane, lui, n’a pas attendu. L’ailier est reparti à Chicago cet été, libre de tout contrat. Detroit perd ses repères un par un.
643 points, cinq matchs de playoffs
Le paradoxe Larkin tient dans deux chiffres. 643 points en 808 matchs de saison régulière, dont 276 buts, depuis sa sélection en quinzième position à la draft 2014. Et cinq rencontres de playoffs. Cinq, en onze saisons.
Le natif du Michigan sort pourtant de sa meilleure année : 34 buts, son record personnel, plus 33 passes en 74 matchs. Il est revenu d’Italie avec l’or olympique autour du cou en février. Son contrat de huit ans à 69,6 millions de dollars court jusqu’en 2030-31.
Capitaine depuis 2021, il entame donc sa douzième saison à Detroit sans titre honorifique, dans une franchise qui n’a plus vu les séries depuis dix ans. Le camp ouvre jeudi. On saura vite si l’ambiance suit.
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