Une lettre commune à 36 régulateurs
Les cinq grandes ligues nord-américaines ont frappé ensemble. La NFL, la NBA, la MLB, la NHL et la MLS, accompagnées de leurs syndicats de joueurs, ont adressé ce mardi un courrier aux régulateurs du jeu de 35 États américains et du district de Columbia. Leur demande tient en une ligne : bannir à vie des opérateurs légaux tout parieur qui harcèle ou menace un athlète.
Le périmètre visé est large. Joueurs professionnels, sportifs amateurs, entraîneurs, arbitres, personnels des équipes et membres de leurs familles seraient tous couverts par la mesure.
« Trop souvent, des individus qui perdent des paris sportifs adressent des messages menaçants et harcelants aux joueurs, aux entraîneurs et à leurs familles via les réseaux sociaux et lors d’interactions en personne », écrivent les ligues. Elles ajoutent que menacer la sécurité d’un athlète pour un pari « franchit une ligne éthique et pénale claire ».
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Un fichier d’exclusion partagé entre États
Le dispositif réclamé repose sur deux piliers. D’abord un canal de signalement simplifié, qui permettrait de transmettre les preuves aux régulateurs et aux forces de l’ordre. Ensuite une liste d’exclusion commune, partagée d’un État à l’autre, pour empêcher un parieur banni de rouvrir un compte ailleurs.
Quatre États appliquent déjà des règles comparables : la Louisiane, l’Ohio, la Virginie-Occidentale et le Wyoming. Les opérateurs avancent aussi de leur côté. DraftKings et Fanatics se sont associés cet été à Integrity Compliance 360 pour déployer un outil qui détecte les abus sur les réseaux sociaux et remonte jusqu’à leurs auteurs.
« Les menaces et le harcèlement dans le sport continuent d’augmenter, ce qui met en danger la sécurité des participants et l’intégrité de l’écosystème », explique Scott Sadin, coprésident d’IC360.
Le cas McCullers en toile de fond
L’affaire qui a marqué les esprits remonte à mai 2025. Lance McCullers, alors lanceur des Houston Astros, avait révélé avoir reçu des messages menaçant de « retrouver mes enfants et de les assassiner » après une sortie ratée contre Cincinnati. L’enquête de la police de Houston avait conclu qu’un parieur étranger en état d’ébriété était à l’origine des menaces.
Fred VanVleet, meneur des Houston Rockets et président du syndicat des joueurs NBA, résume le sentiment des athlètes. « Nous portons tout le fardeau, tout le risque et tout le danger liés à l’association avec les jeux d’argent », disait-il en juillet. « Ça nous est tombé dessus, et tout le monde essaie encore de s’adapter. »
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