Clearlake seul maître à bord
Chelsea a changé de mains. Todd Boehly et Mark Walter ont cédé leurs participations à Clearlake Capital, qui détenait déjà 62 % du club londonien et en prend désormais le contrôle total. Le communiqué officiel des Blues a confirmé l’opération.
Selon le Financial Times, les deux hommes doivent recevoir 950 millions de livres en espèces, soit environ 1,1 milliard d’euros. La transaction valorise Chelsea autour de 5 milliards de livres, dette comprise. Hansjörg Wyss, lui, reste actionnaire du groupe.
Le chiffre mérite un instant d’arrêt. En 2022, le consortium avait racheté le club à Roman Abramovitch pour environ 2,9 milliards d’euros. Quatre ans plus tard, la valorisation a quasiment doublé. Sur le plan financier, l’opération est une réussite. Sur le terrain, c’est une autre histoire.
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Quatre ans de dépenses, deux trophées
Boehly laisse derrière lui l’une des politiques de recrutement les plus dépensières du football anglais récent. Plusieurs centaines de millions d’euros engagés, des contrats à rallonge pour étaler les amortissements, des effectifs pléthoriques que chaque entraîneur a dû trier.
Le retour sportif reste maigre. Une Ligue Europa Conférence, puis la Coupe du Monde des Clubs remportée l’an passé face au PSG. Rien en Premier League, rien en Ligue des champions. Chelsea a surtout donné l’impression d’empiler les joueurs sans ligne directrice.
Les désaccords entre Boehly et Clearlake sur la gestion du club duraient depuis plusieurs saisons. Son départ met fin à une gouvernance à deux têtes que beaucoup jugeaient intenable.
« Cela a été un honneur d’occuper le poste de président du Chelsea Football Club », a déclaré l’homme d’affaires américain, qui se dit convaincu que le club est « bien positionné pour un succès continu sous la direction de Clearlake ».
Strasbourg embarqué dans l’opération
L’onde traverse la Manche. Clearlake, déjà majoritaire au sein du consortium BlueCo, devient seul aux commandes de l’ensemble. Strasbourg, propriété du même groupe, change donc aussi d’actionnaire de référence.
Reste à mesurer ce que cela change pour le club alsacien, dont le modèle repose largement sur la circulation de joueurs avec Londres. Un actionnaire unique tranche plus vite. Il tranche aussi seul.
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