Un choix qui se préparait depuis des mois
La Fédération allemande a communiqué ce vendredi. Noahkai Banks portera le maillot de l’Allemagne, pas celui des États-Unis. Le défenseur de 19 ans referme une porte que la sélection américaine gardait ouverte depuis plus d’un an.
Le dossier avait pourtant une logique géographique assez limpide. Banks est né à Hawaï d’une mère allemande et d’un père américain, mais sa famille est rentrée en Allemagne alors qu’il n’était qu’un nourrisson. Il n’en est jamais reparti. À 8 ans, il intègre le centre de formation du FC Augsbourg. Toute sa construction de joueur s’est faite là-bas, dans un championnat qu’il connaît mieux que celui de son pays de naissance.
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Les États-Unis avaient pourtant investi sur lui
Le paradoxe, c’est que la fédération américaine avait pris de l’avance. Banks a disputé la Coupe du monde U17 2023 sous les couleurs des États-Unis, puis participé à un rassemblement de l’équipe A en septembre 2025. La semaine dernière encore, Mauricio Pochettino indiquait rester en contact avec le joueur et attendre sa décision.
Antonio Di Salvo, sélectionneur des U21 allemands, a détaillé le travail mené en coulisses. « Nous étions en contact avec les deux depuis un moment et nous avions concentré nos efforts sur eux », a-t-il expliqué. Les deux, car Banks n’est pas seul dans ce communiqué : l’attaquant Louey Ben Farhat, binational germano-tunisien, a fait le même choix.
« Je suis très heureux que nous ayons pu tracer avec eux un chemin d’avenir en Allemagne et qu’ils y aient adhéré », a ajouté Di Salvo.
Un profil encore en construction
Banks entame sa troisième saison professionnelle avec Augsbourg en Bundesliga. Son compteur reste modeste : 35 apparitions toutes compétitions confondues, un but inscrit. Rien qui garantisse une place en équipe A à court terme.
Ce que l’Allemagne sécurise ici, c’est une option. Le pays a pris l’habitude de verrouiller tôt ses binationaux, quitte à les laisser mûrir plusieurs années dans les catégories de jeunes. Pour les États-Unis, la perte se lit différemment : un défenseur central formé et lancé en Bundesliga n’est pas un profil que leur filière produit en quantité.
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