Un retour au Cap qui se précise
Haashim Pead deviendrait joueur des Stormers en début de semaine prochaine. L’information vient du quotidien sud-africain Rapport, reprise ce matin par Planet Rugby. Les Lions et la franchise du Cap se seraient entendus sur le montant de la libération.
Le demi de mêlée de 21 ans signerait jusqu’en 2030, alors que son contrat à Johannesburg courait jusqu’en 2028. Détail rare dans le rugby sud-africain, Pead paierait lui-même une partie de l’indemnité pour accélérer son départ, toujours selon Rapport.
John Dobson, directeur du rugby des Stormers, avait confirmé l’intérêt de son club la semaine dernière. Il avait en revanche démenti le chiffre de 800 000 rands qui circulait dans la presse.
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Quatorze matchs, une seule titularisation
Un chiffre résume la situation. Pead a disputé quatorze rencontres la saison dernière avec les Lions, entre United Rugby Championship et Challenge Cup. Il n’a été titulaire qu’une fois. Morne van den Berg et Nico Steyn passaient systématiquement devant.
Le meilleur jeune joueur mondial 2025 cherche donc du temps de jeu. Aux Stormers, la porte s’entrouvre. Dewaldt Duvenage a pris sa retraite. Imad Khan est absent longue durée après une blessure au genou contractée face aux All Blacks lors de la tournée Rugby’s Greatest Rivalry. Cobus Reinach devrait manquer une large part de la saison, retenu par les Springboks.
Restent Ezekiel Ngobeni, Jayden Brits et Stefan Ungerer dans la rotation. Dobson a également évoqué Andre Warner, disponible via la passerelle entre le club et les Seattle Seawolves en MLR.
Bo-Kaap, Bishops et les Springboks en ligne de mire
Pead est né à Bo-Kaap, au cœur du Cap. Il a été formé à Bishops Diocesan College avant de rejoindre les Lions. Le transfert ramène le joueur exactement là où tout a commencé.
Ivan van Rooyen n’a pas cherché à minimiser la perte. « C’est un joueur exceptionnel », a lâché l’entraîneur des Lions cette semaine. Il juge que Pead peut devenir Springbok, tout en admettant que van den Berg s’est installé durablement dans le groupe des 23 nationaux.
L’agence Roc Nation négocie depuis plusieurs semaines avec les deux franchises. Les Stormers auraient relevé leur offre initiale pour débloquer le dossier. Paperasse annoncée lundi.
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