Deux tie-breaks pour passer
Mirra Andreeva est en demi-finales du China Open. La Russe, tête de série numéro 4, a dominé sa compatriote Ekaterina Alexandrova (19e tête de série) 7-6 (4), 7-6 (3) cet après-midi à Pékin, au bout d’un match d’une heure et 53 minutes.
Rien n’a été simple. Chaque joueuse a pris quatre fois le service de l’autre. Dans la première manche, Andreeva menait 3-1 avant de lâcher quatre jeux d’affilée. Elle a recollé, puis renversé un 3-2 défavorable dans le jeu décisif. Même scénario dans la deuxième : 5-2 pour Andreeva, puis quatre jeux de suite pour Alexandrova. La plus jeune a tenu dans le second tie-break.
C’est sa toute première victoire contre Alexandrova, en trois confrontations.
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« Elle continuait à me presser »
Andreeva n’a pas caché que le match lui avait échappé par moments. « Même quand je menais 5-2 dans le deuxième set, je sentais qu’elle continuait à me presser. J’avais l’impression qu’elle jouait mieux et je n’ai pas saisi mes occasions. J’aurais pu être plus agressive », a-t-elle reconnu à chaud, avant de saluer le niveau de son adversaire.
À 19 ans, elle devient la plus jeune demi-finaliste à Pékin depuis la Hongroise Agnes Szavay en 2007. C’est sa quatrième demi-finale en WTA 1000. Parmi les joueuses de moins de 20 ans, seule Coco Gauff (cinq) a fait mieux depuis la création de ce format en 2009.
Bartunkova, l’invitée surprise
Pour une place en finale, Andreeva affrontera Nikola Bartunkova. La Tchèque de 20 ans, 26e tête de série, a sorti Karolina Muchova 6-3, 6-0 en 67 minutes plus tôt dans la journée. Elle dispute la première demi-finale de sa carrière dans un WTA 1000.
Dans l’autre moitié du tableau, deux quarts restent à jouer : Elina Svitolina contre Qinwen Zheng, et Iga Swiatek contre Elise Mertens.
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