Une nouvelle tempête secoue Phoenix Suns.
Dans un dépôt légal présenté devant la cour de l’État du Delaware, Andy Kohlberg et Scott Seldin copropriétaires minoritaires des Suns accusent le propriétaire majoritaire Mat Ishbia d’utiliser la franchise comme sa « tirelire personnelle » et de dissimuler des informations financières clés.
The Athletic et ESPN ont relayé les détails de ce nouvel épisode dans une bataille judiciaire qui ne cesse de s’intensifier.
Kohlberg et Seldin avaient déposé une première plainte en août. Ishbia avait répondu par une contre-attaque en octobre. Le dépôt légal dévoilé aujourd’hui est la riposte à cette contre-offensive.
Une gestion « comme un fief personnel »
Selon les documents transmis, les deux actionnaires affirment qu’Ishbia ne dirige pas les Suns pour le bien de l’organisation, mais pour servir ses propres intérêts et ceux de sa société de prêts hypothécaires, United Wholesale Mortgage (UWM).
« Ishbia ne possède pas les Suns pour générer des bénéfices pour l’entreprise. Il les gère comme un fief personnel pour son propre profit », peut-on lire dans le dépôt.
« La réalité est qu’Ishbia utilise les Suns comme sa tirelire personnelle. »
Accusations de transactions conflictuelles
Kohlberg et Seldin détaillent plusieurs pratiques qu’ils jugent illégales ou contraires aux intérêts des Suns, notamment :
-
un prêt accordé à la franchise à un taux d’intérêt bien supérieur au marché ;
-
la vente des droits de naming de l’aréna à UWM, sans divulgation transparente ;
-
la location du centre d’entraînement des Phoenix Mercury… à lui-même ;
-
la création d’une entité, le « Player 15 Group », qui détiendrait des actifs censés appartenir aux Suns ;
-
la transformation financière des Suns et des Mercury en équipes déficitaires, tout en profitant via UWM.
Des appels de capitaux très contestés
Deux appels de capitaux réalisés en juin et juillet 2025 sont également au cœur du litige. Selon les plaignants, Ishbia aurait tenté de diluer leurs parts en imposant des délais de paiement extrêmement courts (10 jours).
Kohlberg et Seldin affirment avoir injecté l’argent demandé à temps.
Ishbia, en revanche, ne l’aurait pas fait… et aurait masqué son retard en convertissant une dette en actions pour compenser.
Selon eux, ils auraient dû être autorisés à racheter les parts qu’Ishbia n’a pas financées, ce qui aurait augmenté leur contrôle de la franchise.
« Ishbia est tombé dans son propre piège », affirme le dépôt.
« S’il avait été démasqué, il aurait subi une dilution massive de sa participation, ce qui aurait mis en péril son statut de propriétaire NBA. »
La réponse d’Ishbia : « une tentative de chantage »
Arrivé aux commandes en 2023, puis devenu presque l’unique actionnaire, Mat Ishbia n’a pas tardé à réagir. Par la voix d’un porte-parole, il a nié en bloc les accusations portées contre lui :
« Ce n’est pas une affaire judiciaire. C’est une tentative éhontée de chantage déguisée en procédure légale. »
Laisser un commentaire