Mike James toujours absent, Monaco contraint de s’adapter face à Nanterre
L’AS Monaco entame sa demi-finale de Betclic Élite contre Nanterre sans son principal leader. Comme pressenti ces derniers jours, Mike James ne figure pas dans le groupe retenu pour le premier match de la série, disputé ce lundi soir à Gaston-Médecin.
Le club de la Principauté a confirmé l’information de manière succincte en annonçant simplement que le meneur américain ne participerait pas à la rencontre. Une absence qui prolonge une situation devenue particulièrement délicate entre les deux parties.
Un conflit financier qui s’enlise
De retour à l’entraînement après avoir purgé une suspension de trois rencontres, Mike James n’a pourtant jamais retrouvé les parquets. Déjà absent lors du quart de finale remporté face à la JL Bourg, le meilleur marqueur de l’histoire de l’EuroLeague continue de refuser de jouer malgré sa présence quotidienne avec le groupe.
Au cœur du dossier, un différend financier oppose la star monégasque à son club. Selon plusieurs informations concordantes, des salaires impayés alimentent le conflit. La dette de l’AS Monaco envers le MVP de l’EuroLeague 2024 dépasserait même les 900 000 euros, une situation qui éloigne pour l’instant toute perspective de retour.
À 35 ans, l’Américain semble déterminé à maintenir sa position. Sauf évolution rapide des discussions, son absence pourrait se prolonger pendant toute la série face à Nanterre.
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Les arrières monégasques attendus au tournant
Privée de Mike James, la Roca Team devra une nouvelle fois trouver des solutions collectives pour poursuivre sa route vers le titre. Lors du match décisif contre la JL Bourg, l’attaque monégasque avait répondu présent avec une prestation offensive de haut niveau, Matthew Strazel et Elie Okobo notamment, avec 22 points et 9 passes pour le premier et 21 points et 11 passes pour le second.
Face à Nanterre, les lignes arrière de Monaco seront encore au centre de l’attention. Habitués aux exigences de l’EuroLeague, les arrières monégasques devront assumer davantage de responsabilités dans la création et le scoring afin de compenser l’absence d’un joueur qui demeure l’un des principaux moteurs de l’équipe.
Dans ce contexte particulier, Monaco s’apprête à disputer une nouvelle série de play-offs avec l’ambition de poursuivre sa marche vers le championnat, mais sans savoir quand, ni même si, Mike James retrouvera le maillot de la Roca Team.
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