Une dérogation demandée au conseil de Cardiff
Le choc des poids lourds britanniques aura lieu au Principality Stadium de Cardiff, c’était acté. Reste l’heure, et elle risque de faire grincer quelques dents au pays de Galles. Une demande vient d’être déposée auprès des autorités locales pour que Tyson Fury et Anthony Joshua montent sur le ring à 1h du matin, heure locale, dans la nuit du 11 au 12 décembre. Soit 2h à Paris.
Le calcul est simple. À cette heure-là, il sera 20h sur la côte est des États-Unis et 17h sur la côte ouest. Un créneau taillé pour le public américain, alors que Netflix diffuse le combat, annoncé en septembre.
Problème : la réglementation de Cardiff impose que les soirées de boxe et de catch se terminent à 1h. Le dossier réclame une prolongation jusqu’à 3h, avec une ouverture du stade jusqu’à 3h30. Une autorisation de vente d’alcool sur la même plage horaire a aussi été sollicitée.
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Cardiff, la solution de compromis
Le choix du Pays de Galles n’allait pas de soi. Selon The Athletic, les deux camps avaient des exigences différentes sur le lieu du combat. Dublin, Las Vegas et New York ont été étudiés avant que Cardiff ne s’impose comme terrain d’entente. L’enceinte de l’équipe nationale galloise de rugby peut accueillir 74 000 spectateurs.
Le contexte explique l’attente autour de ce duel. Fury, 38 ans, originaire de Manchester, et Joshua, 36 ans, natif de Watford, se tournent autour depuis près d’une décennie sans jamais avoir croisé les gants. Les négociations ont capoté à plusieurs reprises, au point que beaucoup n’y croyaient plus.
Réponse attendue en novembre
Rien n’est encore validé. Les élus et les habitants ont jusqu’au 3 novembre pour donner leur avis au conseil municipal de Cardiff sur cette extension d’horaires. Si la ville refuse, les organisateurs devront revoir le programme de la soirée, avec un impact direct sur l’exposition outre-Atlantique.
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