Gagner ne suffit pas
Trois passements de jambes. C’est tout ce qu’il a fallu pour agacer Hervé Renard.
Jeudi soir, à Bouaké, la Côte d’Ivoire a battu la Gambie 2-1. Troisième victoire en trois matchs dans le groupe C des qualifications pour la CAN 2027. Neuf points sur neuf. Les Éléphants restent seuls en tête, trois longueurs devant la Gambie. Sur le papier, rien à redire.
Sauf que Renard ne regarde pas que le papier. En conférence de presse, le sélectionneur a ciblé Oumar Diakité. L’attaquant était entré à la 70e minute à la place d’Elye Wahi, buteur ce soir-là pour sa première réalisation sous le maillot ivoirien.
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« Il faut respecter l’adversaire »
Renard a d’abord reconnu ce que Diakité avait apporté. « Il a apporté ce pourquoi il est entré, donc sa fougue et sa détermination », a-t-il souligné. Puis le ton a changé. « Les deux-trois passements de jambes à la fin du match, je n’ai pas du tout apprécié. Parfois les Ivoiriens, on a tendance un peu à faire les « malins », mais il faut respecter l’adversaire. Parce qu’on a perdu le ballon sur cette action, donc je vais aller lui tirer les oreilles. »
Le reproche n’est pas esthétique. Il est tactique. Un ballon perdu en fin de match, avec un seul but d’avance, peut coûter cher. Renard le sait mieux que personne. Le technicien français a remporté deux CAN, avec la Zambie puis avec la Côte d’Ivoire. Il connaît le prix d’une seconde d’inattention.
Retour en Gambie mardi
La leçon tombe au bon moment. Les deux équipes se retrouvent dès mardi 17 novembre, cette fois à Bakau, chez les Gambiens. Un match qui peut quasiment valider la qualification ivoirienne.
Diakité sera-t-il du voyage dans le onze ? Pas sûr. Mais il a compris le message.
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