Un gardien de Ligue 1 au cœur du dossier
Le parcours de la RD Congo au dernier Mondial avait tout d’une belle histoire. Troisième du groupe K derrière le Portugal et la Colombie, puis éliminée en seizièmes par l’Angleterre, la sélection avait marqué les esprits. Une enquête conjointe du Monde et du New York Times, publiée aujourd’hui, jette une ombre sérieuse sur cette aventure.
Selon les deux journaux, les Léopards n’auraient jamais dû participer au tournoi nord-américain. En cause : Lionel Mpasi, 32 ans, gardien du Havre. Titulaire de la double nationalité française et congolaise, il ne serait jamais allé au bout de la procédure de changement d’association auprès de la FIFA. Autrement dit, il n’aurait pas été qualifié pour défendre les couleurs de la RDC.
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Le recours nigérian ignoré
Tout remonte à la finale des barrages africains, perdue par le Nigeria face aux Congolais. La fédération nigériane avait alors déposé un recours, soupçonnant plusieurs joueurs adverses de fraude à la nationalité. Mpasi figurait parmi les noms visés.
La FIFA n’avait pas donné suite. Relancée par Lagos en mars 2026, l’instance aurait cette fois vu ses propres juristes conclure à l’inéligibilité du portier, d’après l’enquête. Or l’article 19 du code disciplinaire est clair sur ce point : un joueur inéligible aligné entraîne la défaite sur tapis vert de son équipe.
Malgré cela, la RDC a disputé le barrage intercontinental contre la Jamaïque, puis la Coupe du monde. La FIFA s’était justifiée à l’époque en déclarant le recours nigérian irrecevable, notamment pour une question de délais.
Une question qui dépasse la RDC
Les Super Eagles, eux, sont restés à quai. Si les révélations se confirment, le Nigeria aura été écarté du Mondial alors que l’instance, toujours selon Le Monde et le New York Times, connaissait le problème. Le sujet touche aussi la crédibilité de la FIFA sur le contrôle des changements de nationalité sportive, un dossier de plus en plus fréquent avec les joueurs binationaux.
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