Bilic de retour, dix-huit ans après
C’est officiel. Slaven Bilic redevient le sélectionneur de la Croatie. La fédération a confirmé sa nomination lundi, quelques jours après le départ de Zlatko Dalić.
Ce n’est pas une découverte pour lui. Bilic avait déjà dirigé les Vatreni entre 2006 et 2012. Il revient donc pour un deuxième mandat, à 57 ans, avec un statut d’entraîneur aguerri.
« J’ai une confiance totale dans nos joueurs, et il est de ma responsabilité d’apporter l’énergie, l’ambition et la détermination nécessaires pour que la Croatie reste parmi l’élite du football », a-t-il déclaré dans un communiqué relayé par la fédération croate.
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L’héritage lourd de Dalić
Le contexte pèse. Dalić a quitté son poste la semaine dernière, dans la foulée de l’élimination croate au Mondial, battue 2-1 par le Portugal en seizièmes de finale.
Son bilan force le respect. Finale en 2018, troisième place en 2022. Au moment d’annoncer son départ, la fédération l’a qualifié de « plus grand entraîneur croate de tous les temps ». Bilic hérite d’une sélection habituée aux sommets.
Un CV chargé entre clubs et sélection
Le passé de Bilic parle pour lui, avec des nuances. En 2006, il avait déjà pris la Croatie après une sortie au premier tour du Mondial. Sous ses ordres, la sélection avait ensuite manqué la qualification pour l’édition 2010.
Son parcours en clubs est dense : Lokomotiv Moscou, Besiktas, West Ham, West Bromwich Albion et Watford. Il a fait monter West Brom en Premier League en 2020. Son dernier poste remonte à un passage d’un an à Al-Fateh, en Arabie saoudite, en 2023-24.
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