Un sprint en montée pour lancer une carrière
Matthew Brennan a remporté la deuxième étape de la Vuelta cet après-midi, entre Monaco et Manosque. Le coureur de Visma-Lease a Bike a réglé un sprint en légère montée devant l’Espagnol Pau Miquel et Tadej Pogacar. À 21 ans, le Britannique décroche son premier succès sur un grand tour.
Le final avait pourtant été rendu nerveux par Wout van Aert, parti à l’attaque dans les derniers hectomètres, puis par Pogacar lui-même. Aucune des deux offensives n’est allée au bout. Brennan a surgi au bon moment, sur un terrain qui ne convenait ni aux purs sprinteurs ni aux grimpeurs.
L’étape, la plus longue de cette édition avec 214 kilomètres au menu, avait été animée par une échappée de quatre hommes : Koen Bouwman, Diego Uriarte, Ethan Hayter et Sinuhé Fernández. Elle n’a jamais compté beaucoup plus d’une minute d’avance.
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Pogacar sauve son maillot rouge sur le fil
Le classement général a failli changer de mains. Ethan Hayter, deuxième du contre-la-montre inaugural à Monaco pour neuf millièmes seulement, était virtuellement leader une bonne partie de la journée grâce aux bonifications visées au sprint intermédiaire. Il a finalement été piégé et a franchi la ligne avec quelques secondes de retard sur le peloton.
Pogacar, troisième de l’étape, a lui empoché des bonifications et conserve la tunique rouge. Le Slovène avait déjà arraché la première place du chrono d’ouverture samedi dans des conditions extrêmement serrées. Wout van Aert reste son premier poursuivant au général.
La journée a aussi été marquée par l’abandon de Sergio Chumill, chuté dans une descente. Le Guatémaltèque du Burgos-Burpellet-BH disputait sa première Vuelta. C’est le premier abandon de cette édition.
Visma frappe vite, très vite
Pour Visma-Lease a Bike, la deuxième journée de course rapporte déjà une victoire d’étape. L’équipe néerlandaise avait roulé une bonne partie de l’après-midi pour ramener l’échappée, avec le renfort tardif de Lidl-Trek. Le travail a payé plus vite que prévu, et pas par le coureur que l’on attendait.
Brennan n’était pas dans les grands favoris annoncés pour Manosque, où Mads Pedersen et van Aert partaient avec les faveurs des pronostics. Sa cote de départ ne reflétait pas ce qu’il vient de faire. À suivre de très près sur les prochaines arrivées groupées de cette Vuelta partie de la Principauté.
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