Une chute violente à 32 kilomètres de l’arrivée
Tadej Pogacar a abandonné le Tour d’Espagne cet après-midi. Le Slovène est tombé lourdement au milieu du peloton, à 32 kilomètres de la ligne, lors de la huitième étape entre Puçol et Xeraco.
La chute est survenue peu après le sprint intermédiaire de Simat de Valldigna, sur la route qui menait au Puerto de Barx. Les images de l’hélicoptère montrent le maillot rouge partir brusquement vers la droite, accrocher un coureur voisin puis heurter le sol de plein fouet. La cause exacte de l’écart n’apparaît pas clairement à l’écran.
Pogacar est resté assis plusieurs minutes sur la chaussée, entouré des médecins de course et du staff UAE Team Emirates-XRG. Il présente des plaies profondes à l’épaule gauche et sur le côté gauche du visage. Il s’est relevé, a retiré son casque, puis est monté dans une ambulance, le bras en écharpe et l’épaule bardée de protections. Direction l’hôpital pour des examens. L’étendue exacte des blessures reste inconnue.
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Le premier abandon de sa carrière sur un grand tour
Pogacar portait le rouge depuis le contre-la-montre inaugural de Monaco. Il avait déjà levé les bras trois fois sur cette Vuelta, sur la première, la quatrième et la sixième étape. Son avance au général paraissait hors d’atteinte.
C’est son premier abandon sur un grand tour. Le précédent, toutes courses confondues, remontait à Liège-Bastogne-Liège en 2023. Trois saisons complètes sans jamais quitter une épreuve avant la ligne.
La veille encore, il balayait les spéculations sur son attaque manquée à Valdelinares. Vingt-quatre heures plus tard, sa Vuelta s’arrête sur un bitume espagnol.
Enric Mas prend le pouvoir
L’étape est revenue à Bryan Coquard, vainqueur au sprint devant Mads Pedersen et Jordi Meeus. Le peloton avait repris peu avant le fuyard Sinuhé Fernandez, parti seul dès le kilomètre zéro et longtemps pointé à plus de cinq minutes.
Enric Mas récupère le maillot rouge. L’Espagnol de Movistar compte une minute d’avance sur Primoz Roglic, lui-même touché plus tôt dans la journée par une chute sans gravité apparente. La montagne attend le peloton dès dimanche, et le classement général vient de repartir de zéro.
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