Free Agency 2025 : Les derniers échanges et transferts retentissants

Nous y sommes, la Free Agency bat son plein et la NFL nous offre déjà son grand jeu de chamboule-tout avant la Draft. Ces derniers jours, avant même l’ouverture officielle des pourparlers entre joueurs et franchises, plusieurs playmakers vont prendre l’avion… et quelques belles liasses de billets verts.

Entre échanges inattendus, signatures record et paris osés, la NFL se transforme encore une fois en un immense jeu de chaises musicales. Revenons en détails sur les mouvements les plus marquants de ce début de marché des transferts.

Deebo Samuel (WR) – Washington Commanders

Vous avez bien lu, ce n’est pas une erreur. Le receveur star des San Francisco 49ers a signé dans le club de la capitale en échange d’un 5ème tour de Draft ! Après une saison 2024 en demi-teinte, Deebo Samuel ne faisait plus partie des plans de la franchise californienne et avait la possibilité d’aller voir ailleurs. A Washington, il deviendra une arme offensive majeure pour Jayden Daniels (QB) qui entame sa deuxième saison après une année rookie plus que prometteuse.

Pour les San Francisco 49ers, la question d’un receveur n°1 va vite se poser durant cette Free Agency tant les solutions actuelles sont faibles : Brandon Aiyuk reste leur option numéro 1, mais son irrégularité pose question. Derrière lui, Jauan Jennings manque de constance, et Ricky Pearsall reste un pari sur l’avenir.

Joe Thuney (OG) – Chicago Bears

La pire ligne offensive de la ligue débauche un monstre offensif pour protéger Caleb Williams (QB). Le désormais ancien Guard des Kansas City Chiefs prend l’avion pour Chicago en échange d’un 4ème tour de la Draft NFL 2025. Avant cet échange, les Bears avaient déjà fait venir Jonah Jackson (OL) en provenance des Los Angeles Rams contre un choix du 6ème tour de la Draft de cette année.

D.K. Metcalf (WR) – Pittsburgh Steelers

On apprenait à peine qu’il souhaitait être échangé par les Seattle Seahawks pendant la Free Agency. On pensait qu’il resterait avec un gros contrat à la clé. Finalement, Metcalf prend l’avion pour Pittsburgh pour obtenir tout ce qu’il voulait : cinq ans et 150 millions de dollars ! De quoi être l’un des receveurs les mieux payés de la ligue.

Et tout ça, contre un 2ème tour de la Draft NFL 2025. Un prix qui en vaut la peine pour le futur lanceur des Steelers (à ce jour inconnu) qui pourra s’appuyer sur l’un des meilleurs receveurs en réceptions contestées de la prochaine saison.

Outre cet échange, Seattle et Pittsburgh s’échangent également leurs sixième et septième tours respectifs de Draft 2025.

Christian Kirk (WR) – Houston Texans

Le désormais ex-receveur de Jacksonville pensait devoir trouver une nouvelle équipe par lui-même, mais finalement les rivaux de division, les Houston Texans, ont jeté leur dévolu sur l’expérimenté joueur. Houston offre donc un 7ème tour de Draft 2026 pour s’attacher les services d’un joueur capable d’apporter du volume de jeu dans les airs, alors que les Texans avaient besoin de combler les pertes de Stefon Diggs (free agent) et Tank Dell (grave blessure au genou). C.J. Stroud (QB) va pouvoir se faire plaisir !

Geno Smith (QB) – Las Vegas Raiders

Coup de tonnerre à l’Ouest ! Alors qu’on le pensait continuer tranquillement sa mission de faire progresser la franchise de Seattle, Geno Smith a testé le marché de la Free Agency et a été échangé par les Las Vegas Raiders contre un 3ème tour de la Draft NFL 2025. Le natif de Miramar, en Floride, devra permettre aux Raiders de franchir un palier conséquent pour amener les pirates en playoffs, mais dans une division extrêmement compétitive.

Sam Darnold (QB) – Seattle Seahawks

Le départ de Geno Smith n’était pas un hasard, puisque peu de temps après l’annonce de son départ, les Seattle Seahawks ont fait savoir qu’ils engageaient le quarterback le plus en vogue de cette Free Agency : Sam Darnold. Un contrat de trois ans et 100,5 millions de dollars dont 55 millions garantis vont obliger le phénix à prouver qu’il est un franchise quarterback (“homme providentiel du club”) capable de gagner plus que des matches de saison régulière.

Davante Adams (WR) – Los Angeles Rams

Adams avait suivi Aarron Rodgers aux New York Jets pour aider la franchise de la capitale à retrouver les sommets. Le second est parti, sans connaître sa destination, le premier s’est enfui, en traversant tout le pays pour atterrir à Los Angeles où il touchera 46 millions de dollars dont 26 garantis sur deux ans. Une bonne nouvelle pour Matthew Stafford qui manquait d’un receveur calibré, même si Puka Nacua montre de belles choses depuis son arrivée.

Harold Landry (EDGE) – New England Patriots

Les Tennessee Titans ne comptaient plus sur lui, mais Mike Vrabel, ancien coach de Tennessee et désormais coach des Patriots, appelle son pash rusher à le rejoindre pour former une paire compétitive. Un contrat de trois ans et 44 millions de dollars ont suffit au joueur de 28 ans à le convaincre de s’engager dans une équipe qui aura bien besoin de ses services pour améliorer la défense de la Nouvelle Angleterre.

Carlton Davis (CB) – New England Patriots

Un renfort de poids défensif en appelant un autre, Davis quitte Détroit et rejoint les New England Patriots. Le cornerback de 28 ans s’est engagé sur un contrat de trois ans et 60 millions de dollars dont 34,5 millions garantis pour renforcer le backfield d’une équipe en manque de talent à ce poste. Avec Christian Gonzalez, il formera un duo digne des plus grandes défenses de notre époque.

Milton Williams (DT) – New England Patriots

Et de trois ! Les New England Patriots frappent fort en défense en attirant le désormais ex defensive tackle de Philadelphie. Williams signe un contrat de quatre ans et 104 millions de dollars pour renforcer la dernière ligne qu’il manquait dans le filet de New England.

Après ces nombreuses signatures en défense, on sait déjà sur quels points les Patriots vont miser lors de la prochaine Draft : entourer leur seule satisfaction offensive de l’année 2024 : Drake Maye (QB).

Justin Fields (QB) – New York Jets

Il cirait le banc des Steelers l’année dernière et voulait montrer toute l’étendue de son talent. Fields a négocié avant la Free Agency (c’est officiellement interdit par la ligue !) et à trouvé un accord avec les New York Jets sur un contrat de deux ans et 40 millions de dollars dont 30 millions garantis. Une belle opportunité pour l’ancien quarterback d’Ohio State de prouver qu’il peut être assez bon pour emmener la franchise de la Grosse Pomme en playoffs.

Josh Sweat (DE) – Arizona Cardinals

Tout juste auréolé d’un titre de champion avec les Philadelphia Eagles, Sweat vient renforcer la défense des Cardinals en signant un contrat de quatre ans et 76,4 millions de dollars dont 41 millions garantis. Il retrouve dans la désert son ancien coordinateur défensif, aujourd’hui head coach : Jonathan Gannon. Arizona devait renforcer ses lignes, c’est chose faite avec cette première signature !

Laremy Tunsil (OT) – Washington Commanders

Trois tours de draft (2ème, 3ème et 4ème) contre Tunsil et un quatrième tour de Draft. C’est l’échange incroyable qu’ont obtenu les Washington Commanders avec les Houston Texans pour protéger le Rookie Offensif de l’année 2024 : Jayden Daniels (QB). Laremy Tunsil, quintuple Pro Bowler, est une valeur sûre et va perpétuer ce qu’il faisait déjà de mieux avec un autre jeune quarterback : C.J. Stroud.

Charvarius Ward (CB) – Indianapolis Colts

Un cornerback expérimenté capable de sortir le grand jeu. Ward n’est pas né de la dernière pluie et peut se targuer d’être champion NFL (en 2020 avec les Chiefs) et Pro Bowler (en 2023). Une bouffée d’oxygène pour la défense des Indianapolis Colts qui manque cruellement de talents et qui va pouvoir s’appuyer sur leur nouveau joueur. Tout ça en lui offrant un contrat de trois ans et 60 millions de dollars dont 35 millions garantis.

Javonte Williams (RB) – Dallas Cowboys

Williams quitte le froid du Colorado pour le soleil du Texas. L’ancien running back des Denver Broncos s’engage avec les Dallas Cowboys pour une saison et trois millions de dollars. De quoi lui permettre de prouver qu’il est encore capable de peser dans l’attaque d’une équipe qui joue les playoffs, après sa grave blessure au genou en 2022 et sa faible production l’année dernière.

Jonathan Allen (DT) – Minnesota Vikings

Il n’aura fallu que trois jours dans cette Free Agency à Jonathan Allen pour retrouver une équipe avec avoir été coupé par les Washington Commanders durant le week-end. Les Vikings ont décidé de lui montrer toute la confiance qu’ils ont en lui pour améliorer leur ligne défensive en lui proposant un contrat de trois ans et 60 millions de dollars.

Jevon Holland (S) – New York Giants

Le safety qui a tant fait parler pendant la période du Franchise Tag a trouvé son point de chute. Ce sera les New York Giants et un contrat de trois ans et 45 millions de dollars. Miami n’aura pas réussi à conserver son joueur polyvalent en défense qui a su montrer tout son talent depuis qu’il a été drafté au deuxième tour en 2021.

Daniel Jones (QB) – Indianapolis Colts

Quarterback mal aimé de New York, Jones avait signé un gros contrat en 2023 avec les Giants avant d’être renvoyé comme un malpropre en plein milieu de la saison 2024. Le joueur de 27 ans, après un passage éclair à Minnesota, s’engage avec les Indinapolis Colts, mais dans quel but ? Concurrencer Anthony Richardson ou lui apporter toute son expérience pour le seconder ? Avec un contrat d’un an et 14 millions de dollars, la franchise de l’Indiana s’offre un lanceur capable de prendre le poste, en cas de défaillance de Richardson, à très peu de frais.

DeAndre Hopkins (WR) – Baltimore Ravens

6 mois et puis s’en va. La Free Agency aura eu raison de lui ! Hopkins n’a pas trouvé d’accord avec les Kansas City Chiefs et rejoint un concurrent direct à la victoire en AFC et au SuperBowl : les Baltimore Ravens. Un an et 6 millions de dollars pour le receveur habitué des changements d’équipe après les Texans, Cardinals et Titans.

Justin Reid (S) – New Orleans Saints

L’un des plus grands safety de la ligue depuis ses énormes progrès à Kansas City, Reid quitte les rouge pour un gros contrat de trois ans et 33 millions de dollars dont 22 millions garantis. Les New Orleans Saints tentent de renforcer leur défense pour retrouver les sommets et Reid ne pourra être qu’une valeur ajoutée à celle-ci.

Joey Bosa (DE) – Buffalo Bills

Alors que les rumeurs allaient bon train pour reformer la paire des frères Bosa sur la ligne défensive des San Francisco 49ers, Joey, le grand frère, a préféré s’engager avec les Buffalo Bills pour une saison et 12,6 millions de dollars.  Il devra prouver que ses blessures ne sont qu’un mauvais souvenir et qu’il pourra être un atout dans une défense solide mais qui peine toujours à finir le travail dans les matches cruciaux.

VIVEMENT LE MOIS PROCHAIN !

Cette Free Agency 2025 est déjà explosive, et la Draft NFL 2025 s’annonce tout aussi palpitante ! Avec autant de mouvements impactants, les dynamiques des équipes vont être complètement chamboulées. Reste à voir quelles franchises auront fait les meilleurs choix une fois la saison lancée…

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