Le retour de Nikola Jokic : un atout majeur pour la Serbie à l’EuroBasket
Il a pris son temps, pesé ses mots, écouté son corps. Et finalement, Nikola Jokic a dit oui. Oui à la Serbie. Oui à l’EuroBasket. Oui à un été sous le signe du collectif. Après des semaines de rumeurs, d’hésitations et de silences calculés, le triple MVP de la NBA a décidé de remettre le maillot national. Et soudain, tout change.
La Serbie passe du statut d’outsider ambitieux à celui de favori désigné. Car lorsqu’un joueur de la trempe de Jokic entre dans l’arène, l’équilibre se rompt. L’Europe retient son souffle. Et les défenses commencent à transpirer.
Un choix pesé, loin d’un coup de tête
Ce n’était pas gagné d’avance. En mai, après l’élimination des Nuggets, Jokic avait jeté le doute. Fatigué, marqué par une saison NBA encore éprouvante, il avait confié qu’il “devait réfléchir”. Pas par manque d’envie. Mais parce qu’à ce niveau, chaque décision compte.
Il a consulté. Écouté son coach, Svetislav Pesic. Échangé avec les cadres du vestiaire. Et puis, il a pris sa décision. Selon plusieurs sources proches de la sélection, Jokic devrait rejoindre le groupe dès le 28 juillet pour le stage de préparation. Un signal fort. Très fort.
Un collectif qui monte en puissance
Autour de lui, la Serbie ne manque pas de talent. Bogdan Bogdanovic, l’âme offensive. Vasilije Micic, la gestion millimétrée. Marko Guduric, le liant. Sans oublier la nouvelle vague : Nikola Jovic, Tristan Vukcevic… Des jeunes à la technique affûtée, formés à l’exigence du haut niveau.
Avec Jokic en point d’ancrage, cette équipe peut devenir un monstre collectif. Un puzzle qui s’emboîte parfaitement. Un jeu fait de lectures, de coupes, de passes aveugles et de séquences étouffantes. Bref, du basket champagne.
Un groupe dense, mais à portée
La Serbie évoluera dans le Groupe A, en compagnie de la Turquie, de la Lettonie, de la République tchèque, du Portugal et de l’Estonie. Un groupe loin d’être facile — la Lettonie, sans Porzingis, a tout de même terminé 5e du dernier Mondial — mais largement à la portée d’un effectif aussi dense.
Bronzés aux Jeux de Paris, les Serbes arrivent lancés. Et avec Jokic pour chef d’orchestre, ils ont les moyens d’aller bien plus haut.
Un été qui résonne jusqu’en NBA
Le choix de Jokic n’est pas sans conséquence. En revenant sur les parquets européens, le pivot des Nuggets se donne une vraie opportunité de rester affûté, de travailler des situations différentes, d’enrichir encore sa palette. Et quelque chose nous dit que Denver ne s’en plaindra pas.
Surtout que Jokic ne vient jamais en touriste. Quand il joue, c’est pour gagner. Pour dominer. Pour faire mal.
L’Europe se prépare à un show royal
Il y a des compétitions qu’on attend sans trop savoir pourquoi. Et puis il y a celles où, dès l’annonce d’un nom, tout s’éclaire. Avec Jokic dans le casting, cet EuroBasket change de dimension. Les fans, en Serbie comme ailleurs, rêvent déjà de passes lasers, de floaters improbables et de lectures que lui seul semble voir.
Ce ne sera pas simple. Mais avec lui, tout devient possible. Et la Serbie, comme souvent, aura son mot à dire.
—– NBA.com
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