Onze points en quatorze matchs. Voilà le contexte.
Atlanta United est onzième. Enfin, pire que ça : trois victoires, neuf défaites, deux nuls. Onze points. Quand une saison ressemble à ça, on ne recrute pas pour rêver, on recrute pour arrêter l’hémorragie.
C’est dans ce décor que Paulo Diaz a signé mardi. Défenseur central, international chilien, libre de tout contrat après la fin de son bail à River Plate. Un transfert qui n’a rien coûté. Dans la situation d’Atlanta, ça compte.
Le contrat court jusqu’à la saison 2027-28, avec deux options d’une année supplémentaire chacune. Les montants n’ont pas filtré.
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364 matchs, et pas vraiment pour marquer
Diaz arrive avec un CV qui parle. 364 rencontres en club toutes compétitions confondues. 27 buts, 11 passes décisives. Vous avez fait le calcul : ce n’est pas un défenseur qui monte.
Avant River Plate, il y a eu San Lorenzo en Argentine entre 2016 et 2018, puis Al-Ahli en Saudi Pro League l’année suivante. Et 56 sélections avec le Chili, pour un but.
River Plate, ce n’est pas rien non plus. Le club était encore au Mondial des clubs de la FIFA l’an dernier.
Ce qu’Atlanta dit vouloir
Chris Henderson, le directeur sportif du club, a livré son argumentaire dans un communiqué. « Paulo est un joueur qui va apporter de la dureté, de la compétition et une mentalité de gagnant à notre groupe. »
Il ajoute : « C’est un défenseur central qui a une bonne lecture du jeu et qui comprend les moments où il faut être agressif ou tenir la ligne défensivement. Il apporte une grande expérience au niveau du club et en sélection. »
Deuxième défenseur recruté sur ce mercato, après le Paraguayen Junior Alonso. La priorité est claire.
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