Une salle debout pour Infantino
Le timing ne doit rien au hasard. Quelques heures après la charge de l’UEFA à Berlin contre la gouvernance de la FIFA, la Confédération africaine de football a pris le contre-pied total. Lors de son assemblée générale, ce jeudi, le président de la CAF Patrice Motsepe a réaffirmé son soutien à Gianni Infantino, et pas du bout des lèvres.
Le dirigeant sud-africain a d’abord demandé à toute l’assistance de se lever pour applaudir le patron de la FIFA, présent dans la salle. Puis il a rappelé la position officielle du continent : « Quand on m’a demandé il y a quelques mois pourquoi l’Afrique soutenait Gianni Infantino, nous avons adopté une résolution à l’unanimité. Nous le soutenons et nous le soutiendrons lors des prochaines élections. »
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Un message aux détracteurs
Motsepe ne s’est pas arrêté là. Il a visé, sans les nommer, ceux qui multiplient les critiques contre la direction du football mondial. « Si quelqu’un a des accusations ou des allégations contre Infantino, moi ou d’autres présidents, allez voir la commission d’enquête de la FIFA. C’est pour ça que ces instances existent. »
La phrase répond directement au climat de la journée. À Berlin, les 55 fédérations européennes venaient de demander un renouvellement à la tête de la FIFA, pendant qu’Aleksander Ceferin officialisait sa candidature à un dernier mandat à la présidence de l’UEFA. Deux confédérations, deux discours opposés, le même jour.
Le poids du vote africain
Ce soutien pèse lourd. La CAF regroupe 54 fédérations membres, ce qui en fait le plus gros bloc électoral au congrès de la FIFA, où chaque pays dispose d’une voix. Face à une Europe hostile, Infantino sait qu’il peut compter sur l’Afrique.
Patrice Motsepe, à la tête de la CAF depuis 2021, s’est toujours montré proche du président de la FIFA. Ce jeudi, il a simplement choisi de le dire plus fort que jamais.
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