Une minute avant la fin
Il restait une minute à jouer. L’Irlande menait 4-1. Et le match ne s’est jamais terminé. Lundi, à Bakou, la rencontre de poule entre l’Angleterre et l’Irlande, comptant pour la toute première Coupe du monde U15 organisée par la FIFA, a été interrompue après qu’un joueur anglais a dénoncé une insulte raciste.
Selon le Guardian, les images montrent le jeune Anglais s’approcher du banc après une altercation. Un adversaire l’aurait alors traité de « singe ». Le sélectionneur anglais, Matt Thorpe, a ordonné à ses joueurs de quitter la pelouse, avant d’aller signaler à l’arbitre un acte de racisme.
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La FIFA saisit sa commission
L’instance a rapidement été informée. Les rapports des arbitres sont en cours de collecte. Un porte-parole a indiqué que le dossier serait transmis à la commission de discipline indépendante de la FIFA, chargée de décider des suites.
Côté irlandais, pas de réaction officielle pour l’instant. La fédération attendrait des éléments complémentaires, prendrait l’affaire au sérieux et soutiendrait joueurs et encadrement. Sollicitée par le quotidien britannique, elle n’a pas souhaité s’exprimer.
Une compétition XXL
Le contexte sportif, lui, est presque passé au second plan. L’Angleterre avait remporté ses quatre premiers matchs de poule, face au Cambodge, au Monténégro, au Nicaragua et au Zimbabwe. L’Irlande comptait trois succès et un nul face au Nicaragua.
Le format est énorme : 3 000 joueurs, 950 matchs, au moins neuf rencontres par équipe. Seuls les vainqueurs de groupe accèdent à la phase de première division, les autres sont répartis selon leur classement. Arsène Wenger, directeur du développement du football mondial à la FIFA, y voit une occasion pour les jeunes du monde entier d’apprendre et de progresser.
Les Bleuets, eux, sont qualifiés pour la deuxième phase. Ils affrontent Trinité-et-Tobago mercredi à 8h30 en seizièmes de finale. Finale prévue le 30 octobre.
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