Griezmann débarque, Orlando s’enflamme
Le rêve américain d’Antoine Griezmann a mis du temps à se concrétiser. Depuis ses 18 ans, il en parlait, il y pensait, il en faisait une promesse à lui-même. Mercredi soir, face aux Tampa Bay Rowdies, il a enfin enfilé le maillot d’Orlando City pour la première fois. Et comme si le scénario avait été écrit à l’avance, il n’a pas raté son entrée.
Un but, une passe décisive, une victoire 6-0. Pour des débuts, on a vu pire.
Un premier but qui ressemble à du Griezmann
L’ouverture du score, c’est lui. Belle action collective, ballon qui arrive dans les pieds de Griezmann dans la surface, et une frappe croisée à ras de terre qui ne laisse aucune chance au gardien. Propre, efficace, reconnaissable. Ceux qui ont suivi sa carrière à l’Atlético de Madrid, à Barcelone ou en équipe de France savent que ce genre de finition, il peut la produire les yeux fermés. Le changement de championnat n’a pas altéré la précision.
GUESS WHO 😉
🟣 1-0 🟢 pic.twitter.com/cWcA7LGl9f
— Orlando City SC (@OrlandoCitySC) July 8, 2026
En seconde période, il a ajouté une passe décisive à son bilan. Une erreur de relance du gardien adverse, Griezmann qui récupère et sert Ivan Angulo dans le but vide. Pas la passe la plus difficile de sa carrière, mais l’instinct de toujours être au bon endroit au bon moment, lui, ne se perd pas.
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Le rêve américain, version longue durée
Ce qui rend le projet Orlando particulier, c’est qu’il ne ressemble pas à un atterrissage de fin de carrière organisé à la va-vite. Griezmann s’est engagé jusqu’en 2028, à 35 ans, dans un championnat qu’il avait ciblé bien avant que la question ne se pose vraiment. Lors de sa présentation officielle, il l’a redit clairement : jouer en MLS avant de raccrocher, c’était une ambition de jeunesse, pas une roue de secours.
Il arrive aussi dans un contexte particulier pour le football américain. La Coupe du monde 2026 se déroule en ce moment même sur le sol américain, le pays est en ébullition footballistique, et la MLS profite à plein de cette exposition inédite. Griezmann ne pouvait pas choisir un meilleur moment pour débarquer.
137 sélections, 44 buts, et une nouvelle page
Le palmarès parle pour lui. Champion du monde 2018, podium du Ballon d’Or 2018, meilleur joueur de l’Euro 2016, 137 sélections avec les Bleus pour 44 buts : Griezmann arrive en MLS avec un CV que très peu de joueurs de l’histoire du championnat américain peuvent approcher. Même Messi, qu’il retrouvera forcément sur un terrain américain dans les mois qui viennent, n’est arrivé à l’Inter Miami qu’après une carrière tout aussi chargée.
D’ailleurs, lors de sa présentation à Orlando, Griezmann avait mentionné avec un sourire l’idée d’affronter à nouveau son ancien coéquipier en club. Le clasico américain entre les deux se prépare déjà dans les têtes.
Plus d’Europe, mais pas fini
Une chose est claire : Griezmann ne reviendra pas jouer en Europe. Il l’a dit, et Orlando jusqu’en 2028 confirme l’intention. Ce n’est pas une retraite déguisée, c’est un vrai choix de vie, assumé et préparé depuis longtemps.
Mercredi, contre des Tampa Bay Rowdies dépassés, il a mis les premiers coups de pinceau sur ce nouveau tableau. La suite sera évidemment plus compliquée. Mais pour l’instant, le rêve américain de Griezmann commence exactement comme il l’avait imaginé.
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