Un nom que personne n’attendait
La liste des 30 nommés au Ballon d’Or 2026 a livré sa surprise. Julian Quiñones y figure. L’attaquant d’Al-Qadsiah n’était jamais entré dans ces débats.
Né en Colombie, le joueur de 29 ans est devenu international mexicain en 2023. Il compte 27 sélections et 6 buts. Au Mexique, la nouvelle a déclenché une vague de fierté. Le média TUDN avait relayé la rumeur dès la veille de l’annonce.
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Ce que disent les chiffres
Le règlement du Ballon d’Or classe trois critères par ordre d’importance : les performances individuelles, les performances collectives et le palmarès, puis la classe et le fair-play.
Sur le premier, Quiñones a des arguments. Recruté par Al-Qadsiah en 2024 pour près de 14 M€, il a inscrit 64 buts en 75 matchs. Il a terminé meilleur buteur de la dernière Saudi Pro League avec 33 réalisations, devant Ivan Toney (32) et Cristiano Ronaldo (28). Il a ajouté 4 buts au Mondial 2026, meilleur total de la sélection mexicaine.
Sur le deuxième, le dossier est plus mince. Aucun titre collectif. Et ses 4 buts ne le placent qu’au neuvième rang des buteurs du tournoi.
La comparaison qui dérange s’appelle Mikel Oyarzabal. L’Espagnol ne figure pas dans les 30. Il a pourtant marqué 5 buts au Mondial, soulevé le trophée avec l’Espagne, et sort d’une saison à 15 buts en 34 matchs dans l’un des plus grands championnats du monde.
Fierté mexicaine et levier de carrière
« Fierté ! La nomination de Quiñones au Ballon d’Or est officielle », a écrit TUDN. Sur le plateau de Futbol Picante, un journaliste d’ESPN Mexique a défendu le choix : « Personne n’a marqué 4 buts dans le stade Azteca dans un Mondial. Quiñones l’a fait. Il a fini meilleur buteur d’Arabie saoudite où évoluent beaucoup de joueurs de renom comme Benzema. Pour moi, il a été l’un des dix meilleurs joueurs de la Coupe du Monde. » Le Club América et l’Atlas, deux de ses anciens clubs, ont envoyé leurs félicitations.
Son agent Fabio Marín Pilonieta a détaillé la suite à TUDN. Le contrat du joueur avait été prolongé jusqu’en 2029 avant le Mondial, et des clauses libératoires existent désormais. « Nous avons convenu avec le club que si une personne ou une équipe manifestait son intérêt, nous vérifierions avant tout qu’il s’agisse d’une équipe performante issue des cinq principaux championnats du monde », a-t-il expliqué.
Le jour de l’annonce, l’intéressé jouait. Al-Qadsiah s’est imposé 3-2 contre Al-Ahli.
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