« Pas pour l’instant »
Trois mots. C’est tout ce qu’Arsène Wenger a lâché quand on l’a interrogé sur une éventuelle candidature à la présidence de la FIFA. Une réponse prudente, qui ne ferme aucune porte.
Le calendrier est connu. Gianni Infantino briguera un nouveau mandat lors du congrès électif fixé au 18 mars prochain, à Rabat, au Maroc. Et depuis plusieurs semaines, le nom de l’ancien manager d’Arsenal revient avec insistance parmi les adversaires potentiels du Suisse. D’après L’Équipe, plusieurs soutiens au sein de l’UEFA voient en lui un profil crédible pour mener la fronde.
Le paradoxe est réel. Wenger occupe aujourd’hui le poste de directeur du développement mondial du football à la FIFA. Il serait donc candidat contre la maison qui l’emploie depuis 2019.
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Des distances déjà prises
L’Alsacien n’a pas attendu cette rumeur pour marquer sa différence. Ces derniers temps, il a critiqué certaines orientations de l’instance, notamment le projet de commercialisation de parts de la Coupe du monde, une piste qui a déclenché une vague de protestations et contraint Infantino à présenter des excuses.
Côté français, le soutien est assumé. Philippe Diallo, président de la FFF, a salué la stature internationale de Wenger et confirmé que la fédération souhaitait contribuer à une démarche en ce sens. Plusieurs dirigeants européens partagent cette envie de voir émerger une alternative crédible.
Le dernier opposant sérieux ?
Le paysage s’est éclairci. Victor Montagliani, président de la Concacaf, s’est retiré de la course. Wenger reste donc l’une des rares options capables de rassembler au-delà de l’Europe, lui qui a entraîné au Japon et dont la réputation dépasse largement les frontières de la Premier League.
Reste l’essentiel. Rien ne garantit qu’il franchira le pas. À 76 ans, l’homme aux trois titres de champion d’Angleterre sait qu’affronter Infantino, réélu sans adversaire en 2019 et en 2023, revient à défier une machine électorale bien huilée.
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