Une fermeture annoncée sur les réseaux
Le président américain Donald Trump a annoncé dimanche, sur son réseau Truth Social, que la rénovation du parcours municipal d’East Potomac, à Washington, débuterait le 15 novembre. Le site fermerait pendant 15 mois. Le parcours, situé non loin de la Maison-Blanche, existe depuis 106 ans.
Donald Trump affiche une ambition claire. Il veut en faire l’un des plus beaux parcours au monde. Il assure qu’il restera ouvert au public une fois les travaux terminés. Il évoque aussi la possibilité d’y accueillir l’US Open, le PGA Championship, la Ryder Cup ou la Presidents Cup.
Pour justifier la fermeture, le président décrit un parcours vieillissant, aux arbres malades et dangereux, avec une digue qui menace de s’effondrer. Il affirme que le tracé d’origine était connu pour son absence d’arbres et ses vues dégagées sur la capitale.
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Une procédure déjà en cours
Le projet fait l’objet d’une contestation en justice. La DC Preservation League et deux golfeurs ont déposé plainte, représentés par l’organisation Democracy Forward. Ils veulent préserver un parc et un parcours accessibles et abordables. Une audience fédérale était déjà programmée ce lundi.
La juge Ana Reyes suit le dossier depuis juillet. Elle avait alors demandé à l’administration de lui présenter tout projet de transformation à long terme. Le week-end précédent, le département de l’Intérieur a abattu plus de 400 arbres sur le site. La juge a tenu une audience de quatre heures lundi dernier et a reproché au ministère de la Justice de ne pas l’avoir tenue informée. Elle a interdit tout nouvel abattage avant le 26 octobre.
Deux responsables doivent témoigner ce lundi : Gregory Wischer, du département de l’Intérieur, et Jessica Bowron, directrice par intérim du National Park Service.
Une annonce qui contredit le dossier du gouvernement
Vendredi, le gouvernement avait indiqué au tribunal que le président n’avait accordé qu’une réflexion préliminaire au projet et qu’aucune décision définitive n’était prise. Après l’annonce de dimanche, la juge Reyes a ordonné à l’administration de préciser avant 20 heures, heure de Washington, si sa position avait changé. L’administration avait aussi demandé vendredi que la juge soit dessaisie du dossier.
Les opposants doutent aussi que le site puisse supporter les infrastructures d’un grand tournoi professionnel.
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