Une suspension cassée à Lausanne
Plus de quatre ans et demi d’exclusion, balayés par une décision de justice sportive. Le Tribunal arbitral du sport, installé à Lausanne, a annulé ce vendredi la suspension qui frappait la Russie sur la scène internationale du hockey sur glace.
La sanction remontait à février 2022. Au lendemain de l’invasion de l’Ukraine par l’armée russe, la Fédération internationale (IIHF) avait écarté les sélections russes de toutes ses compétitions. Une mesure qu’elle présentait comme nécessaire pour la sécurité des participants.
Le TAS en a jugé autrement. La Russie peut de nouveau être intégrée aux cinq Championnats du monde organisés par l’IIHF : le Mondial masculin, le Mondial féminin, le Mondial junior masculin et les deux Mondiaux des moins de 18 ans.
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L’IIHF ne cache pas sa colère
La réaction de l’instance n’a pas tardé. Dans un communiqué, elle se dit déçue, annonce contester la décision et maintient que ses mesures restaient justifiées pour préserver l’intégrité de ses tournois.
Le vrai problème est logistique. Pour les Mondiaux 2027, et en particulier en élite, toutes les nations qualifiées sont déjà connues. Réintégrer la Russie implique de revoir les formats, le calendrier des matchs, l’hébergement, les déplacements et la sécurité. L’IIHF reproche au TAS de ne pas avoir tenu compte de contraintes qu’elle juge impossibles à régler du jour au lendemain.
Le retour d’une nation majeure
Sur le plan sportif, l’enjeu est énorme. Héritière d’une longue domination soviétique, la Russie a remporté cinq titres mondiaux depuis 1993 et figure historiquement parmi les places fortes de la discipline. Son absence avait redistribué les cartes au sommet, au profit notamment du Canada, de la Suède, de la Finlande ou de la Tchéquie.
Son éventuel retour dès 2027 bouleverserait la hiérarchie. Encore faut-il que l’IIHF trouve une solution pratique, alors qu’elle n’a manifestement aucune envie de dérouler le tapis rouge.
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