Un rassemblement qui devait rester banal
Une simple rencontre de qualification. Puis tout bascule. Gavin Bazunu, gardien remplaçant de la sélection irlandaise, informe sa fédération. Il refuse de jouer contre Israël. Le motif avancé, selon l’Irish Independent : un malaise assumé face au contexte politique actuel.
L’information tombe à quelques heures du rendez-vous. Le groupe devait rallier le stade Nagyerdei, à Debrecen, en Hongrie, terrain neutre retenu pour ce match de Ligue des Nations. L’arrivée prévue à l’heure ne se fait pas. La fédération irlandaise (FAI) reporte en urgence la conférence de presse et l’entraînement du jour.
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Une décision qui pourrait faire des émules
Bazunu n’est pas un foudre de guerre médiatique. Portier de sang-froid, habitué du banc plus que des projecteurs, il n’avait jamais pris ce genre de position publique. Cette fois, le silence ne suffit plus. Et le geste pourrait ne pas rester isolé. Selon la même source, d’autres joueurs du groupe envisageraient de suivre le même chemin.
L’UEFA observe la situation de près. Une déclaration collective des joueurs irlandais est attendue dans les prochaines heures, pour clarifier une position que la fédération n’a, pour l’instant, ni validée ni condamnée publiquement.
Le match, lui, reste au programme
Rien n’indique à ce stade un report de la rencontre. L’Irlande doit toujours affronter Israël dans le cadre de cette campagne de Ligue des Nations. Reste à savoir dans quel climat le groupe abordera ce rendez-vous, et combien de joueurs choisiront, eux aussi, de ne pas s’aligner.
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