Une première olympique sur le sol africain
Les Jeux olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 s’ouvrent samedi au Sénégal. C’est le premier événement olympique organisé sur le continent africain. Jusqu’au 13 novembre, 2 665 athlètes de 14 à 17 ans disputeront 153 épreuves dans 25 sports, sur huit sites répartis entre Dakar, Diamniadio (à une trentaine de kilomètres) et Saly (environ 80 km), sur la côte. La cérémonie d’ouverture est prévue samedi soir à Diamniadio.
La présidente du CIO, Kirsty Coventry, ancienne nageuse zimbabwéenne, a dit espérer que les visiteurs repartiraient avec des pensées vraiment positives sur l’Afrique. Le Sénégal engage 136 athlètes et mobilise plus de 6 000 volontaires.
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Un pays endetté, un enthousiasme inégal
L’événement s’ouvre dans un Sénégal très lourdement endetté et touché par une crise économique et sociale. Si l’effervescence a gagné Dakar, Diamniadio et Saly, la majorité des Sénégalais, absorbée par ses difficultés quotidiennes, s’est peu passionnée pour ces JOJ. Le Premier ministre, Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô, y voit un symbole : Dakar sera, selon lui, la capitale de la jeunesse africaine.
Le retour des athlètes russes
Le CIO a levé en juillet la suspension du Comité olympique russe. Ces JOJ seront donc la première compétition olympique où les Russes pourront de nouveau concourir avec leurs couleurs, leur drapeau et leur hymne en cas de victoire, depuis l’invasion de l’Ukraine début 2022. Selon le ROC, 13 athlètes russes participeront, en cyclisme, judo, équitation, natation, skateboard, gymnastique, taekwondo, wushu et escrime. Il revient toutefois à chaque fédération internationale d’autoriser ou non leur participation dans ces conditions.
Pour le CIO, ces Jeux mettent aussi en valeur le rôle croissant de l’Afrique dans le mouvement olympique. L’Afrique du Sud, officiellement candidate aux JO d’été 2036, pourrait devenir le premier pays africain à accueillir les Jeux olympiques.
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