Knicks vs Cavaliers : Preview 1er tour playoffs NBA 2026

Pour la première fois depuis que LeBron James a quitté la franchise de Cleveland, l’équipe de l’Ohio se retrouve en finale de conférence face aux Knicks. Un exploit ? Non, pas vraiment, cette équipe a toujours été attendue en playoffs. En revanche, c’est une bonne surprise de les voir renverser les Pistons chez eux en Game 7. Analyse, joueur à suivre et pronostic Pensebet.

La dynamique à l’entrée des playoffs

Les Knicks arrivent en boulet de canon dans cette finale de conférence après un premier tour maîtrisé contre les Hawks (4-2) et une demi-finale où ils ont complètement dominé les 76ers (4-0). Pourtant en difficulté sur la saison régulière, celui qui a porté son collectif sur cette campagne de playoffs est bien Jalen Brunson. Le meneur de New York affiche de grosses moyennes : 27 points, 6 passes décisives, 1 interception, à 49% au tir, 40% derrière l’arc et 86% au lancer franc. Une ligne de stats de leader et surtout un Brunson imposant avant cette finale de conférence face aux Cavs.

Jalen Brunson full highlights vs. Philadelphia 76ers (108-102 W) – Game 2 – Eastern Semifinals – 2026 NBA Playoffs:

26 Points on 9/21 FG (42.9%), 1/5 from 3, 7/8 FT (87.5%), 1 Rebound, 6 Assists (3 TOV), 1 Steal, 1 PF, and a +/- of +7 in 40:48 minutes played.

Including clutch… pic.twitter.com/M6acARqsa7

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) May 7, 2026

Derrière lui, le collectif entier a suivi, porté par un très bon O.G. Anunoby (21.4 points, 7.5 rebonds et 1.9 interception de moyenne à 62% au tir et 54% à 3 pts), avant sa blessure au Game 2 face aux 76ers. De son côté, le Big KAT fait des playoffs bien discrets mais très efficaces avec 17.4 points, 10.0 rebonds et 6.6 assists de moyenne, en tirant à 58% et 48% depuis la ligne à trois points. Ce qui impressionne ici, ce sont surtout ses pourcentages, bien au-dessus de ceux de la saison régulière, et cela explique aussi les succès des Knicks sur cette post-season.

Pour Cleveland, le chemin est bien différent de celui de New York. Deux Game 7, deux victoires face aux Raptors au premier tour puis contre Detroit en demi-finale il y a quelques jours. Un chemin éprouvant, rempli de doutes, avec un groupe qui arrive en finale de conférence comme un survivant. Maintenant, il y a de grosses promesses autour de certains joueurs. Celui qui ressort le plus est le leader de cet effectif : Donovan Mitchell, qui enregistre en moyenne 25.6 points, 5.2 rebonds et 3.3 passes décisives par match. Il a notamment été l’auteur d’un bon Game 7 contre Detroit en inscrivant 26 points, 8 assists et un gros buzzer-beater à la fin du 1er quart-temps.

DONOVAN MITCHELL FROM HALFCOURT TO END THE QUARTER

« A Spida bite! »pic.twitter.com/KfJSzIvT2z

— Underdog NBA (@UnderdogNBA) May 18, 2026

Il y en a un qui a bien step-up en playoffs par rapport aux fois précédentes, c’est Jarrett Allen. Si ce dernier était en difficulté sur ses précédentes campagnes en post-season, il s’est montré indispensable dans les deux Game 7 qu’a disputés Cleveland. Face aux Raptors, c’est 22 points et 19 rebonds ; face à Detroit, 23 points et 7 rebonds. Deux performances d’une qualité extrême et surtout d’une énorme importance qui ont permis aux Cavaliers de passer en finale de conférence. Avec lui, Evan Mobley continue son travail défensif, Max Strus reste très précieux en tant que sniper à côté de Sam Merrill, qui arrive à revivre depuis le début des playoffs.

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Je fonce !

Joueur à suivre côté Knicks : Mikal Bridges

Bridges affiche des moyennes assez décevantes pour un joueur de son calibre : 13.0 points, 2.6 rebonds et 2.4 assists. Pour un contrat de 150 millions de dollars sur quatre ans, ce ne sont clairement pas des statistiques suffisantes. Sur le premier tour, il a eu beaucoup de mal face à la défense des Hawks et ça a coûté deux matchs aux Knicks. Sur le plan offensif, il peut être une vraie menace et un atout important pour Mike Brown, mais il peut aussi très vite devenir injouable. Il va donc falloir que Bridges élève son niveau de jeu afin que les Knicks puissent profiter offensivement des lacunes défensives extérieures de Cleveland.

Mikal Bridges tonight

23 points
3 rebounds
2 steals
8-14 FG
+15
pic.twitter.com/iYLWp16yvx

— Teg🚨 (@IQfor3) May 9, 2026

Joueur à suivre côté Cavaliers : James Harden

Comment juger les playoffs de James Harden ? D’un côté, il sort un Game 5 héroïque avec 30 points, 8 rebonds, 6 passes décisives, des actions clutch, de la maîtrise et un leadership énorme. Mais de l’autre, son Game 7 à Detroit est atroce : 9 points, 6 passes, 20% au tir, et il aurait bien pu coûter la qualification aux Cavaliers. Il est également l’un des joueurs qui perd le plus de ballons en playoffs (67), ce qui peut devenir très frustrant pour ses coéquipiers offensivement.

Los últimos 5 games 7 de James Harden en su carrera:

3-de-9 FG vs Toronto

2-de-8 FG vs Denver

3-de-11 FG vs Boston

5-de-17 FG vs Milwaukee

4-de-15 FG vs OKC

Pocas oportunidades más le quedan en su carrera, ya desperdició el game 6…

All eyes on him pic.twitter.com/6nL7QSa5Hk

— The Night MVP (@TheNightMVP) May 17, 2026

Maintenant, Harden est tout à fait capable de co-diriger ce collectif de Cleveland auprès de Mitchell. Après tout, c’est lui qui a été accueilli dans cette équipe pour remplacer Garland en tant que ball-handler capable de se créer son shoot efficacement. Pour le moment, il remplit très bien son rôle, mais il faut qu’il fasse plus attention à sa mauvaise attitude défensive et à ses pertes de balle nonchalantes.

Pronostic Pensebet

Knicks en 6 matchs (4-2)

Les 3 clés :

1. Le retour d’OG Anunoby après sa blessure : peut-il rester en forme ? Est-il capable de retrouver son niveau de début de playoffs ?

2. Le combat intérieur va être enflammé avec, d’un côté, Allen et Mobley, et de l’autre Karl-Anthony Towns et Mitchell Robinson. Celui qui gagnera cette bataille aura un énorme avantage dans la série.

3. Les pertes de balle pour les Cavs et Harden. S’ils arrivent à prendre soin du ballon, les Cavs pourront renverser New York.

Les Knicks semblent vraiment supérieurs sur le matchup et le momentum. Cela dit, on a bien vu qu’il ne fallait pas enterrer les Cavs sur ces playoffs…

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