Une lettre plutôt qu’un discours
Larry Fitzgerald vient d’entrer au Pro Football Hall of Fame. C’était samedi, à Canton. Le lendemain, l’ancien receveur des Arizona Cardinals n’a pas choisi la tribune ni le micro. Il a acheté une page entière dans l’Arizona Republic pour dire merci à un État tout entier.
Le texte n’a rien d’un communiqué. Fitzgerald y raconte le gamin de 20 ans débarqué du Minnesota, qui ne connaissait personne. Il y raconte surtout le jour de son arrivée, celui où l’Amérique apprenait la mort de Pat Tillman, l’ancien joueur des Cardinals engagé dans l’armée. « Pendant dix-sept saisons, je me suis mesuré en silence au standard fixé par Pat Tillman », écrit-il.
Essaie pour 2,99€.
Dix-sept ans, un seul maillot
Le lien n’a rien d’anodin. Sélectionné en troisième position de la draft 2004, Fitzgerald a passé l’intégralité de sa carrière en Arizona. Dix-sept saisons, un seul club, une fidélité devenue rare dans le sport moderne.
Les chiffres racontent le reste. 1 432 réceptions, 17 492 yards, 121 touchdowns, onze sélections au Pro Bowl. Sur les listes historiques de la NFL, il pointe au deuxième rang pour les réceptions et les yards, juste derrière Jerry Rice. Au chapitre des touchdowns, il occupe la sixième place, derrière Rice, Randy Moss, Terrell Owens, Chris Carter et Marvin Harrison. Une compagnie qui situe le personnage.
L’appartenance avant les trophées
Ce qui frappe dans la lettre, c’est le glissement. Fitzgerald ne parle presque pas de football. Il parle de Camelback Mountain au petit matin, des étés à Flagstaff, des rochers rouges de Sedona. Il parle du moment où l’Arizona a cessé d’être l’endroit où il vivait pour devenir l’endroit d’où il venait.
« Vous ne m’avez jamais demandé d’être autre chose que moi-même », écrit-il, avant de signer d’un simple « Larry Fitzgerald, HOF 26 ». Le buste de bronze restera à Canton. Le reste, visiblement, est resté dans le désert.
Découvrez le reste de l’actu NFL sur notre site et application PenseBet !
dans ta poche.
Notifications & alertes en temps réel
Laisser un commentaire