Un communiqué pour éteindre l’incendie
Kylian Mbappé a fini par réagir. Ce mardi, en fin de matinée, l’attaquant du Real Madrid a publié un communiqué d’excuses, après plusieurs jours de tempête en Chine.
Le capitaine des Bleus y reconnaît des propos « maladroits » tenus lors d’une récente interview. Il admet avoir blessé « de nombreuses personnes en Chine et au sein de la communauté chinoise à travers le monde ». Il assure n’avoir jamais voulu offenser qui que ce soit et dit avoir « un profond respect pour le peuple chinois et son histoire ». Le texte se termine sur un « sincèrement désolé » sans détour.
À l’origine de la polémique, une vidéo devenue virale. Le Français y évoque les montages dont il fait l’objet sur les réseaux. Le plus drôle, selon lui, est un photomontage de son visage plaqué sur celui d’un homme qu’il pense être « un dictateur chinois ». L’image en question renvoie à un mème détournant un portrait de Mao Zedong.
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Des sponsors partis, une télé qui coupe
Les conséquences économiques sont déjà lourdes. Trois entreprises chinoises ont rompu leur partenariat avec lui ce mardi, avec effet immédiat : Dongpeng (boissons), Mengniu (produits laitiers) et le fromager Milkground. Leurs communiqués, quasiment identiques, invoquent une « tolérance zéro » pour les paroles qui heurtent le sentiment national.
D’après le média d’État The Paper, la télévision publique CCTV aurait aussi décidé de ne plus diffuser les matchs de Liga auxquels participe Mbappé. Les publicités mettant en scène le joueur seraient également retirées de l’antenne. L’AFP n’a pas pu confirmer cette information de manière indépendante.
La Liga se désolidarise
Le championnat espagnol n’a pas attendu. Dans un communiqué, la Liga dit regretter profondément l’offense causée aux supporters chinois par les commentaires de l’attaquant madrilène. L’instance va plus loin et présente ses excuses au nom de tous ses clubs.
Un geste rare. Le marché chinois pèse lourd dans les droits télé et le développement international de la Liga, qui ne veut pas voir son produit pénalisé par l’affaire. Reste à savoir si les excuses du joueur suffiront à calmer Pékin, ou si la crise débordera encore sur le terrain commercial.
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