Une conférence de presse qui déraille
Dix-neuf buts en quatorze matchs. Trois passes décisives. Un brassard de capitaine au Barça et un contrat récemment prolongé jusqu’en 2030. Sur le papier, Raphinha n’a rien à prouver. C’est pourtant un joueur au bord des larmes qui s’est présenté devant les journalistes, en marge du rassemblement du Brésil.
En cause, les reproches venus d’Espagne. Une partie de la presse catalane lui reproche de répondre présent à chaque convocation de Carlo Ancelotti alors que son corps a déjà lâché trois fois sous le maillot auriverde. Mars, la Coupe du monde, puis septembre : à chaque fois la cuisse, à chaque fois au même endroit.
Le Brésilien de 29 ans a reconnu que ces critiques l’avaient atteint. Il a rappelé qu’un footballeur reste un être humain et que représenter son pays pèse lourd. Il a aussi admis que ses premières déclarations sur la gestion de son physique avaient été mal comprises.
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Le « virus FIFA », vieille hantise catalane
À Barcelone, on parle de « virus FIFA » à chaque trêve. La formule résume l’angoisse d’un club qui voit ses cadres partir en sélection et revenir à l’infirmerie. Le cas Raphinha cristallise cette crainte. En septembre, la Seleção l’avait emmené en Inde pour un amical face à une équipe classée 138e au classement FIFA, puis contre l’Australie : près de 22 000 kilomètres aller-retour.
Cette fois, le programme mène le Brésil à Singapour, 149e mondial, puis face au Japon. Deux rencontres amicales qui inquiètent forcément le leader de la Liga, alors que son ailier est aussi le meilleur buteur du championnat.
Un choix assumé
Raphinha n’a pas varié sur le fond. Il veut être disponible pour son club comme pour sa sélection, sans renoncer à son style de jeu, même quand les médecins lui conseillent de lever le pied. Il a même lâché qu’il serait le premier à raccrocher le jour où son corps ne suivrait plus.
Il a aussi évoqué la frustration d’avoir disputé le Mondial sans être à 100 %, après seulement deux matchs joués avec le Barça entre sa blessure de mars et le tournoi. Un souvenir qui explique sans doute pourquoi le sujet le touche autant. Le message envoyé à la Catalogne est clair : la Seleção reste une priorité, quels que soient les risques.
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