Le Real ne cède pas
Le club madrilène a choisi sa ligne. Pas d’excuses officielles à la Chine. Selon le quotidien espagnol OK Diario, repris par Foot Mercato ce matin, le Real Madrid considère que les propos de Kylian Mbappé relèvent d’une opinion personnelle, formulée sans volonté de blesser. Le club assure aussi que ses contrats avec ses partenaires chinois ne bougent pas.
Cette position tranche avec celle de la Liga. Son président, Javier Tebas, a rencontré en urgence l’ambassadeur de Chine en Espagne et présenté ses excuses au nom du championnat. Deux approches opposées, au sein du même football espagnol.
Pour rappel, tout est parti d’une vidéo tournée en avril et diffusée lundi par l’émission The Bridge. Mbappé y plaisante sur un montage le représentant sous les traits de Mao Zedong. L’attaquant de 27 ans a présenté ses excuses mardi.
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CMG hausse le ton
La réponse chinoise n’a pas tardé. Un porte-parole du China Media Group, le groupe audiovisuel public qui chapeaute CCTV, rejette l’explication madrilène. Pour lui, les propos du joueur ont franchi une limite et dépassent la liberté d’expression. Il estime que le club porte une lourde responsabilité, puisque Mbappé est sous contrat avec lui.
Le message adressé à la direction madrilène est sec. CMG refuse de confirmer que les partenariats chinois du Real restent intacts et prévient que la colère touche toute la société chinoise. Tant que le club n’aura pas présenté d’excuses publiques, aucune discussion n’est possible.
Ce mercredi, le ministère chinois des Affaires étrangères a indiqué prendre « au sérieux » les excuses du joueur, selon RMC Sport. Mais la diffusion de la Liga et des matchs de Mbappé reste suspendue en Chine jusqu’à nouvel ordre.
Un marché qui pèse lourd
L’enjeu dépasse le terrain. La Chine représente 1,4 milliard d’habitants et un débouché majeur pour les droits télé et le merchandising du Real. Trois marques locales, Dongpeng, Mengniu et Milkground, ont déjà rompu avec l’attaquant. Le club espère séparer le cas de son joueur de ses propres intérêts commerciaux. Pékin, pour l’instant, refuse cette distinction.
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