Le défenseur de NEOM prend le contre-pied
Cristiano Ronaldo n’avait pas été tendre avec le championnat de France. En 2024, il avait jugé la Ligue 1 « facile, bien sûr » et avait invité les joueurs à venir se frotter à la chaleur saoudienne. Il avait aussi lâché que « tout ce qu’il y a en France, c’est le PSG », les autres clubs étant selon lui « finis ». Quelques mois plus tard, il avait remis une pièce dans la machine.
Nathan Zézé, lui, connaît les deux mondes. Le défenseur français de 21 ans a rejoint NEOM en 2025 après son passage à Nantes. Dans un entretien accordé à Transfermarkt, il tient un discours opposé à celui du Portugais d’Al-Nassr : la Ligue 1, selon lui, est « un cran au-dessus », avec une intensité plus constante d’un match à l’autre.
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Le poids de l’ambiance
Zézé ne se contente pas d’un avis général. Il explique que jouer contre les équipes du bas de tableau est plus difficile qu’on ne l’imagine en Arabie saoudite. Il pointe aussi un détail que Ronaldo n’évoque jamais : les tribunes. Dans beaucoup de rencontres de Saudi Pro League, le public reste clairsemé.
Passé par Nantes, le joueur dit avoir mesuré ce que représentent les supporters. Le football est moins ancré dans la culture locale, ce qui explique selon lui un enthousiasme plus faible. Certains stades manquent d’atmosphère, même si les grosses affiches remplissent les enceintes.
Un débat qui revient régulièrement
La Saudi Pro League attire des stars depuis plusieurs saisons, et chaque comparaison avec l’Europe relance la discussion. Zézé apporte ici un angle précis : celui d’un jeune joueur français passé du championnat de France au golfe, qui parle de terrain plutôt que de réputation.
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