Il a 18 ans et il n’a pas tremblé
Le Dragão, un soir de C1, un milieu de terrain à reconstruire. Enzo Maresca a choisi Ayyoub Bouaddi. Pas Elliot Anderson, la recrue à 135 M€. Lui.
Le gamin de Senlis n’avait encore joué que deux bouts de match en Premier League depuis son transfert à 100 M€ en provenance du LOSC. Première titularisation hier soir à Porto, associé à Enzo Fernandez. Résultat : 2-0 pour City et une copie sans tache.
Ce matin, l’Angleterre s’est réveillée un peu sonnée. Les journaux ne parlent que de lui.
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Maresca, la BBC, The Athletic : tout le monde y passe
Son entraîneur a donné le ton en conférence de presse. « On s’attend à ce qu’Erling, Ruben et Mateo gèrent mieux ce genre de matchs, mais on ne s’y attend pas de la part d’un garçon de 18 ans. Je ne l’ai pas vu paniquer », a lâché Maresca, qui a aussi salué sa maturité et le fait qu’il parle couramment français, anglais et espagnol.
La BBC se demande si City a déniché une « perle rare ». Le Daily Mail insiste sur la confiance accordée à un joueur de cet âge, arrivé pour 85 millions de livres. The Athletic va plus loin : « on aurait dit qu’il jouait ainsi depuis des années ». Le média souligne un détail qui en dit long, Rayan Cherki lui donnant le ballon même avec deux adversaires autour de lui.
Erling Haaland, auteur du doublé, a été le seul à râler. Pour rire. « Il aurait dû me lancer en profondeur en seconde période alors que j’étais tout seul. J’étais un peu énervé, alors je vais lui dire tout de suite : il a fait un bon match, sauf sur cette passe. »
Il ne s’emballe pas
Bouaddi, lui, refuse de prendre la lumière. « Erling Haaland c’est le buteur, on sait que c’est lui qui va marquer les buts et Rayan Cherki c’est un joueur formidable. Il faut que je m’acclimate encore plus à cette équipe-là », a-t-il glissé au micro de Canal+.
Le garçon n’en est pas à son coup d’essai en C1. En octobre 2024, sous le maillot lillois, il avait déjà tenu son rang face au Real Madrid. Huit sélections avec le Maroc plus tard, il apprend l’anglais du haut niveau.
Dimanche, c’est le derby de Manchester. Maresca a une décision à prendre.
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