Ligue des Champions : l’OL connaît son premier obstacle sur la route de la phase de ligue
Le parcours européen de l’Olympique Lyonnais est désormais lancé. Le tirage au sort du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions a désigné le Sparta Prague comme premier adversaire des Rhodaniens. Un duel qui pourrait permettre aux hommes de Paulo Fonseca de se rapprocher de la prestigieuse phase de ligue, même si le chemin reste encore long avant de retrouver définitivement l’élite européenne.
Protégé par son statut de tête de série, Lyon a évité plusieurs adversaires réputés plus dangereux comme Bodø/Glimt ou l’Olympiakos. Le Sparta Prague, deuxième du dernier championnat tchèque, représentera néanmoins un test sérieux pour une équipe lyonnaise encore en rodage après plusieurs semaines de préparation estivale.
🚨 Nous affronterons le Sparta Prague lors du troisième tour de qualification de la @ChampionsLeague #UCL pic.twitter.com/fZ0J5YJulF
— Olympique Lyonnais (@OL) July 20, 2026
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Un aller en Tchéquie avant un retour décisif au Groupama Stadium
Le match aller se disputera les 4 ou 5 août à Prague, tandis que le retour est programmé une semaine plus tard à Lyon. Recevoir lors de la seconde manche constitue un avantage non négligeable pour l’OL, qui espère faire parler son expérience européenne devant son public.
Les dernières sorties estivales invitent toutefois à la prudence. Si les Lyonnais avaient bien lancé leur préparation avec des succès face à Mâcon, Saint-Gall et Servette, la défaite concédée contre le Slavia Prague (0-2) a rappelé que certains automatismes restent à trouver, notamment sur le plan défensif.
Une qualification qui ne serait qu’une première étape
Éliminer le Sparta Prague ne suffirait pas à envoyer l’OL en Ligue des Champions. En cas de qualification, les joueurs de Paulo Fonseca devront encore franchir un ultime barrage aller-retour, prévu les 18-19 puis les 25-26 août, pour décrocher leur billet vers la phase de ligue.
L’histoire récente montre d’ailleurs que ce parcours est loin d’être une formalité. Depuis la mise en place de cette formule par l’UEFA, seules Monaco en 2016 et Lille en 2024 sont parvenus à franchir ces tours préliminaires parmi les clubs français. Lyon, lui, reste marqué par son élimination face à la Real Sociedad en 2013. Plus de dix ans plus tard, le club rhodanien a l’occasion d’écrire une toute nouvelle page de son histoire européenne.
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