Une option étudiée après la sanction UEFA
L’Olympique de Marseille lance sa saison européenne jeudi soir à Istanbul, sur la pelouse de Besiktas. Le club y va. Il a pourtant envisagé le contraire. L’Équipe révèle ce mercredi matin que la direction marseillaise a étudié l’hypothèse d’un forfait en Ligue Europa après la sanction infligée par l’UEFA.
L’instance européenne a frappé fort : 10 M€ d’amende et une exclusion avec sursis des prochaines compétitions continentales. Face à ce sursis, l’idée de faire l’impasse sur la C3 a circulé en interne. Le raisonnement n’a rien d’inédit. L’AC Milan et la Juventus ont déjà renoncé par le passé à une participation en C3 ou en C4 pour faire baisser la pression de l’instance européenne.
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L’argument financier a tranché
La direction a pesé le pour et le contre, puis a tranché pour la participation. La Ligue Europa reste une compétition qui rapporte. Les recettes n’ont rien à voir avec celles de la Ligue des champions, mais elles comptent pour un club qui n’a recruté personne cet été. Le mercato marseillais s’est refermé sans la moindre arrivée.
Le calcul aurait été différent un cran plus bas. Selon L’Équipe, l’OM aurait jeté l’éponge si la sanction avait concerné une participation en Ligue Conférence. La hiérarchie des compétitions a donc guidé la décision autant que le règlement.
Un déplacement à haut risque
Reste le terrain. Bruno Genesio emmène à Istanbul une équipe treizième de Ligue 1, avec trois défaites en quatre journées. Le stade de Besiktas ne pardonne pas grand-chose aux visiteurs. Les supporters marseillais, eux, n’ont pas obtenu l’autorisation de faire le déplacement.
Coup d’envoi jeudi à 21h00. L’OM ne joue pas que trois points. Un début de campagne européenne manqué rendrait la suite très compliquée pour un vestiaire déjà sous tension, et compliquerait encore un peu plus les comptes d’un club qui comptait justement sur l’Europe pour respirer.
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