Un orteil, et tout bascule
Un kick à l’entraînement. Un partenaire mal protégé. Le bruit sec, et voilà.
C’est cette image que l’UFC vient de sortir de ses archives, ce lundi, dans le Countdown de l’UFC 329. On y voit Conor McGregor à SBG Ireland, en 2024, à quelques semaines d’un retour attendu contre Michael Chandler. Il envoie un coup de pied. Il touche. Il comprend tout de suite. L’orteil est cassé.
Le combat contre Chandler n’aura jamais lieu. On connaissait la raison officielle, la blessure. On n’avait jamais vu le moment où elle arrive.
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McGregor en parle avec une lucidité qui surprend. Pas d’excuse facile. Il se met en cause.
« Il y a eu des pertes de concentration à l’entraînement. Je suis le leader du groupe, donc si moi je décroche, ça se répercute sur les autres. » Puis le kick, le partenaire sans protection, et l’orteil qui lâche. Un orteil. Ça paraît rien. Pour un combattant, ça ruine un camp entier : les appuis, les déplacements, les impulsions, tout devient compliqué.
Et il y a la phrase qui reste. « C’est la seule fois où je me suis retiré d’un combat à l’UFC. Ça a été très dur. » Venant d’un type qui a connu la fracture de la jambe contre Dustin Poirier en 2021, ça pèse.
Cette fois, Holloway l’attend
Voilà pourquoi son retour contre Max Holloway prend une autre couleur. McGregor ne revient pas juste après cinq ans d’absence. Il revient après un comeback avorté, une préparation stoppée net, un corps qui l’a lâché une fois de plus.
À l’UFC 329, il n’aura plus besoin de parler. Il devra tenir. Prouver que son corps a suivi jusqu’au bout du camp. Le reste, on verra dans la cage.
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