Trente ans au même bureau
Il avait 31 ans quand George Steinbrenner l’a nommé. Le patron des Yankees virait ses dirigeants comme d’autres changent de chemise. Brian Cashman, lui, est resté.
Il en a 59 aujourd’hui. Et selon le New York Post, qui a sorti l’info ce vendredi, il repartira pour une trentième saison en 2027. Son contrat arrive à échéance. Hal Steinbrenner, le fils, n’aurait aucune raison de ne pas lui en tendre un nouveau.
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Le bilan est difficile à discuter
Premier gros coup daté du 6 février 1998 : il envoie Cristian Guzman, futur All-Star, et trois espoirs aux Minnesota Twins contre l’intérieur Chuck Knoblauch. Vingt-huit ans plus tard, la liste s’est allongée.
Sous Cashman, les Yankees n’ont jamais bouclé une saison sous les 50 %. Jamais. Quatre World Series, sept fanions de l’American League, quinze titres de l’AL East. Neuf de ces titres de division sont tombés d’affilée sur ses neuf premières saisons, avec Joe Torre dans le dugout. En 29 exercices, New York a manqué les playoffs cinq fois.
Ce genre de régularité n’existe quasiment plus dans le sport américain. Les directeurs sportifs y durent quatre ou cinq ans en moyenne. Cashman a survécu à deux propriétaires, à une reconstruction de stade et à une bonne dizaine de cycles de joueurs.
La vraie question s’appelle Aaron Boone
Le dossier suivant est moins confortable. Cashman et Hal Steinbrenner devront trancher sur l’avenir du manager après la saison. Les Yankees filent vers une huitième qualification en playoffs en neuf ans sous Boone. Sur le papier, c’est solide.
Sauf que le titre ne vient pas. Une élimination au tour de wild-card, trois en Division Series, deux en finale de conférence. Et la finale perdue en 2024 contre les Dodgers, en cinq matchs. Le dernier sacre du club remonte à 2009.
Reconduire un directeur sportif de 59 ans qui n’a plus gagné depuis dix-sept ans, ça se défend par le palmarès et par la stabilité. Ça se défend beaucoup moins dans le Bronx, où la patience n’a jamais été une valeur maison. Cashman semble sauvé. Boone, non.
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